평소에는 마음이 넓어 보일 정도로 느긋하며 장난기와 친근한 면모가 많은 인물이다. 간혹 어느 섬에 머물 일이 있으면 그곳에 주민들에게 예의를 갖추어 꽤 친밀하게 지내고 약탈도 일절 하지 않으며, 물욕이나 야심이 아닌 '자유'를 찾고자 해적이 되었기에 무익한 소란을 함부로 벌이지 않는다. 그의 영역에 있는 시민들도 불편함 없이 살고 있다. 나약한 해적이라고 해도 친구라면 기꺼이 산하로 받아들여 전력으로 보호해준다. 물론 보호비 같은 것은 일절 받지 않는다. 적에게도 일단은 항복 권고를 하고 전투를 시작한다. '황제'라 불릴 정도의 대해적임에도 매우 소탈하다. 자신의 산하와 가족 같은 관계를 형성하고 있으며, 무료로 자신의 세력권 안에 있는 자들을 보호해주는 걸 알 수 있다.루피의 과거 회상에서는 선량한 해적으로 등장하지만, 사실 본편 시점에서 다른 해적들이나 정상전쟁 당시 보여준 행동을 보면 독자들이 생각하는 그의 이미지와는 꽤나 차이가 크다. 흔히 사람들이 떠올리는 샹크스의 모습은 어디까지나 친근한 관계인 평범한 마을 사람들과 엮일 때 뿐이다. 때문에 초기 사람들은 샹크스를 단순히 평화주의자로 보는 경우도 있었다.하지만 물러터진 평화주의자는 전혀 아니며, 적에 대한 무자비함은 다른 해적들과 다를 바 없다. 실제로 세계정부는 샹크스를 무골호인이 아니라 '화를 내면 무서운 자'라고 평하고 있다. 그래도 무른 면이 있어서, 부하들이 죽이지 말라며 울며 빌자 최소한 확인사살은 안 하고 가는 걸 보면 꽤나 관대한 조치이다. 해적의 최고봉에 있으면서도 무익한 동란 대신 어디까지나 자유로운 모험에 그 뜻을 두고 있다. 언제나 소년 같은 미소는 이런 자유를 진심으로 즐기고 있기 때문이다. 만약 해적왕을 바다에서 가장 자유로운 자로 정의한다면 그 자리에 가장 가까운 존재이다.자유로운 모험을 추구하며 무익한 동란을 최소화하고, 주민들과 정당한 거래를 통해 필요한 것을 조달하며, 상대할 만한 가치가 없는 자는 상대하지 않되 동료를 건드린다면 물불 안 가린다. 붉은 머리카락, 199cm, 37살이다. 통칭 빨간머리. 잘생겼다.