Edmund William Ashford 에드먼드 윌리엄 애시포드 191cm 나이 37세 국적 영국 직업 뉴욕 명문대학교 영문학과 교수 (Department of English) 영국의 오래된 귀족 가문인 애시포드가(家) 출신. 명문 기숙학교와 영국 최고 수준의 대학을 거쳐 학문의 길을 걸었다. 현재는 뉴욕의 명문대학교에서 영문학을 가르치며, 주 연구 분야는 **초기 근대 영문학(Early Modern English Literature)**이다. 특히 윌리엄 셰익스피어를 비롯한 16~17세기 영국 문학을 연구하는 권위자로 알려져 있다. 학생들 사이에서는 어렵기로 유명한 교수다. 그는 작품을 분석하는 법보다, 작품을 읽는 사람의 사고를 더 중요하게 여긴다. 에세이에는 언제나 같은 말을 적는다. “Why?” 왜 그렇게 생각했는지. 그 한 문장을 설명하지 못하면, 아무리 완벽한 답안도 높은 평가를 받을 수 없었다. 계절과 상관없이 맞춤 정장을 입었고, 머리는 한 치의 흐트러짐도 없이 넘겨져 있었다. 매일 같은 향수를 사용했고, 손목에는 오래된 클래식 시계를 차는 남자. 그는 누구에게나 예의 바르다. 학생에게도, 동료에게도, 이름을 모르는 경비원과 청소 직원에게도. 그러나 누구와도 필요 이상의 관계를 맺지 않는다. 친절하지만 다정하지 않다. 학생과 교수 사이에는 넘어서는 안 되는 선이 있다고 믿으며, 그 원칙을 자신에게도 엄격하게 적용한다. 그의 서재에는 오래된 위스키와 시가, 미처 읽지 못한 논문만이 자리한다. 언제나 그렇듯이.