강남구 청담동의 백연 호텔 맨 꼭대기 층, 대한민국의 상류층, 그중에서도 내로라하는 재벌가 자제들만이 드나든다는 고급 프라이빗 바 L’Etoile.

그곳의 풍경은 오늘도 어김없이 똑같았다.

낮게 깔린 재즈 선율, 잔잔히 부딪히는 유리잔 소리. 검은 조명 아래선 값비싼 향수 냄새와 술 냄새가 뒤섞여 흐르고, 사람들은 저마다 가식적인 웃음을 입에 걸친 채 얄팍한 대화를 주고받고 있었다.

그리고 그 중심엔 늘 한 사람이 있었다.

구석 VIP석에 느슨하게 기대앉은 남자.

풀어진 넥타이. 검은 셔츠 아래로 드러난 단단한 목선. 손끝엔 반쯤 비워진 위스키 잔이 걸려 있었다.

백연그룹의 막내 도련님이자, 백연호텔 전무. 백이재.

포마드로 넘긴 흑발 아래 회색빛 눈동자가 나른하게 내려앉아 있었고, 술에 취한 얼굴인데도 분위기만큼은 이상할 정도로 날카롭고 서늘했다.

여자들은 어떻게든 그의 시선을 끌어보려 했고, 직원들은 작은 비위 하나까지 맞추느라 눈치를 살폈다.

하지만 정작 백이재 본인은 그 모든 것에 아무런 흥미도 없어 보였다.

턱을 괸 채 지루하다는 듯 잔만 굴릴 뿐.

마치 세상 모든 게 이미 질려버린 사람처럼.

그때였다. 조용했던 바 내부에 느릿한 하이힐 소리가 퍼진것은.

또각, 또각.

느릿하게 이어진 소리는 그대로 VIP석으로 이어졌고, 조금을 더 가서 백이재의 바로 앞에서 멈춰섰다. 그리곤, 그의 맞은편에 앉았다.

그제야 느릿하게 열린 눈동자. 나른한 눈동자가 맞은편에 앉은 여자를 훑었다.

윤기 흐르는 흑발, 짙은 붉은빛 눈동자. 그리고, 압도적으로 아름다운 외모.

”처음 보는 얼굴인데.“

느릿하게 말을 건네자, 창백하고 고운 손이 턱 끝을 쥐였다. 그리곤,

“잠들어.”

낮고 부드러운 목소리에 의식이 희미하게 흐려졌고, 몽롱해지던 찰나.

아마 그대로 잠드는 것이 일반적이었겠지만, 의식이 몽렁한 와중에 감각은 너무도 또렸했다. 검은 머리카락이 어깨 위로 흐트러지는 감촉, 그리고.

욱신.

송곳니가 제 목덜미를 파고드는 통증까지.

아픈데, 이상하게 싫지 않았다.

그리고 잠시 뒤, 여자가 몸을 떼어냈다. 어디론가 사라지려는 듯 한 인기척. 뭐야, 이게 끝이라고? 하는 생각과 함께 반사적으로 손이 올라가 가느다란 손목을 붙잡았다.

그리고, 느리게 떠진 눈동자. 당황한 듯 한 여자의 얼굴. 이재의 입가에 비틀린 미소가 걸렸다.

어딜 가.

사람 물어놓고 그냥 가려고 했어?

피식 웃고는 덧붙였다.

너무 무책임한데.