재미도 없고 놀것도 없다는 말에 소년은 살짝 풀이 죽었다. 자기가 사는 이곳을 별로라고 하는 것 같아 입이 달싹거렸지만, 반박할 말이 쉽게 떠오르지 않았다.

...그래도 여기 좋은 것도 있어.

작게 중얼거리며 발끝으로 개울가 조약돌 하나를 톡 건드렸다. 하고 싶은 말이 많았는데 입 밖으로 나오질 않아서, 대신 주머니에서 어제 소녀가 던진 그 조약돌을 꺼내 손바닥 위에 올려놓았다. 햇볕에 데워진 돌이 따스한 빛을 머금고 있었다.

소년은 소녀가 지루해할 거라는 생각에 마음이 급해졌다. 자기가 해줄 수 있는 게 뭘까 머릿속으로 빠르게 굴리는 게 표정에 고스란히 드러났다. 결국 결심한 듯 입을 열었다.

나, 뒷산에 꽃 많이 핀 데 아는데. 가볼래?

말하고 나서 너무 성급했나 싶어 귀까지 빨개진 채 소녀의 반응을 살폈다.