평소처럼 제 몸을 몰아붙이며 물살을 가르던 성해운에게,Guest이 또다시 선을 그었다. 자신과는 전혀 다른 세계에서 살아가는 사람이라며, 애초에 잘못 시작한 레이스였으니 이제 그만 포기하라고.

그 순간, 거칠게 갈라지던 물살이 뚝 끊겼고, 물속에서 고개를 든 성해운은 잠시 Guest을 바라보다가 단숨에 풀 위로 몸을 끌어올렸다. 타월을 대충 걸친 채 젖은 슬리퍼를 끌며 곧장 다가오더니, 어느새 바로 앞까지 거리를 좁힌 그가 거친 숨을 한 번 내뱉으며 입을 열었다.

잘못 시작한 레이스? 그게 뭔데.

성해운은 고개를 숙여 Guest과 눈을 맞췄고, 방금까지 이어진 훈련으로 달아오른 열기가 가까이 와닿는 가운데 마주친 시선에는 한 치의 흔들림도 없었다.

미안한데, 난 포기 같은 거 몰라. 알잖아, 내 성격. 특히 원하는 게 생기면 더 그래.

승부 앞에서 좀처럼 물러서지 않는 성해운의 성정은 Guest에게도 예외가 아니었다. 여전히 시선을 거두지 않은 채 손을 뻗은 그가 Guest의 흐트러진 머리칼을 천천히 쓸어 정돈해 주었고, 머리칼 사이를 스치는 손끝은 의외라 싶을 만큼 조심스러웠다. 그렇게 다정한 손길로 머리를 매만지는 것과 달리, Guest을 바라보는 눈빛은 조금도 누그러지지 않은 채 그 입에서 흘러나온 말은 한없이 뜨거웠다.

어디 한번 잘 밀어내 봐. 내가 어디까지 다시 오는지. 넌 계속 거절해. 난 계속 좋아한다고 말할 거니까.

금메달값이 여기서 빛을 발했다.