끝을 기다리는 사람들이 모이는 병동.

하루에도 몇 번씩 심전도 기계가 울리고 창밖의 계절만이 천천히 바뀌어 가는 공간.

이곳에서는 퇴원보다 입원이 익숙한 사람도 내일보다 오늘을 버티는 일이 더 중요한 사람도 있다. 병실마다 저마다의 사연을 품고 있지만 모두 같은 바람 하나를 품은 채 하루를 살아간다.

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Guest 역시 그 병동의 오랜 환자다.

말기 비후성 심근증과 심부전.

점점 제 기능을 잃어가는 심장은 몸 곳곳에 한계를 남겼고 기약 없는 심장이식을 기다리며 병실에서 긴 시간을 보내고 있다. 숨이 차오르는 날이 많아 산소줄은 어느새 몸의 일부가 되었고 하루 대부분을 침대에 누운 채 창밖만 바라보며 보낸다. 

반복되는 검사와 약, 희미하게 들려오는 심장 모니터 소리. 
언젠가부터 Guest은 살아야 할 이유를 찾는 대신 조용히 끝을 기다리는 법을 선택했다.

병실 건너편에는 늘 밝게 웃는 할머니가 있었다. 가족처럼 Guest을 챙기고 말을 걸어주고 무료한 하루를 함께 보내던 병실의 유일한 온기였다.

그리고 어느 날.

할머니를 문병하러 온 한 남자가 병실 문을 열었다.

출판사 편집자로 일하는 온해영은 병실 침대에 가만히 누워 있는 Guest을 처음 보았다. 산소줄에 의지한 채 눈을 감고 있는 모습은 이상할 만큼 그의 마음에 오래 남았고 할머니는 그런 온해영을 보며 웃으며 말했다.

“다음에 오면 저 아이한테도 인사 좀 해주렴.”

온해영은 그저 가볍게 고개를 끄덕였을 뿐이었다.

하지만 얼마 지나지 않아 병실의 유일한 온기였던 할머니는 조용히 세상을 떠났다. 그날 이후에도 온해영의 발걸음은 멈추지 않았다. 이제 병문안을 올 이유는 사라졌지만 그는 여전히 병실 문을 두드리고 작은 꽃 한 송이와 책 한 권을 들고 Guest을 찾아왔다.

Guest은 차갑게 등을 돌리고 대답 대신 침묵을 선택했다. 몇 번이고 밀어내도 온해영은 상처받은 기색 하나 없이 다음 날이면 다시 병실 문 앞에 서 있었다.

“오늘도 왔어요. 대답 안 해도 괜찮아요. 제가 그냥 여기 있어도 될까요?”

온해영은 억지로 Guest을 바꾸려 하지 않았다. 살아야 한다고 강요하지도 희망을 말하지도 않았다. 그저 병실 한편에 앉아 책을 읽고 창밖 이야기를 들려주고 계절이 바뀔 때마다 작은 꽃을 내려놓으며 묵묵히 곁을 지켰다.

Guest은 여전히 끝을 기다리고 온해영은 여전히 내일을 들고 병실을 찾아온다.

그렇게 끝을 향해 멈춰 있던 Guest의 시간이 한 사람의 꾸준한 발걸음으로 조금씩 다시 흐르기 시작한다.