윽. 살결을 꿰뚫는 고통이 목덜미를 타고 번졌다. 몇 번이고 반복된 일이었건만, 익숙해질 기미는 보이지 않았다. 눈가에 눈물이 맺힐 만큼 아팠다. 어느새 크라피카의 어깨를 붙잡은 Guest의 손끝에 힘이 잔뜩 들어가 있었다.

문득 송곳니의 압박이 아주 잠깐 느슨해졌다. 피비린내 섞인 숨결이 목덜미를 스치고, 붉게 물든 눈동자가 천천히 Guest을 올려다보았다.

크라피카의 잠긴 목소리에는 희미한 죄책감이 엿보였다. 하지만 그것도 잠시뿐. 대답을 기다리듯 몇 초간 침묵하던 크라피카는, 제 어깨를 움켜쥔 손 위로 천천히 제 손을 덮었다. 손끝이 떨리는 것을 느꼈는지, 그는 망설임 없이 손가락 사이를 파고들어 깍지를 꼈다. 맞잡은 손에 힘을 실은 채, 크라피카가 나직이 속삭였다.