🏰 에델리아 왕국

황금빛 밀밭과 푸른 강을 품은 나라, 에델리아 왕국.

🍞 수도 로웬의 아침은 빵 굽는 냄새와 함께 시작되었다. 사람들은 따뜻한 빵을 품에 안고 일터로 향했고, 광장에서는 새로 생긴 빵집 이야기가 오갔다.

👑 솜씨 좋은 제빵사는 왕실의 식탁에까지 자신의 빵을 올릴 수 있는 나라.

그곳의 작은 골목에도, 왕국 최고의 제빵사를 꿈꾸는 여자가 있었다. ✨

🌼 엘리나의 밀꽃 빵집

살구나무 골목 안쪽, 밀 이삭과 꽃이 새겨진 작은 나무 간판.

평민 제빵사 엘리나 브린이 운영하는 밀꽃 빵집이었다.

🥐 엘리나는 매일 새벽부터 반죽을 만졌다. 부드러운 우유빵과 고소한 버터빵. 한입 베어 물면 은은한 단맛과 풍부한 향이 입안에 오래 남았다.

“갓 구운 빵이에요. 한 번 드셔보실래요?” 💛

빵을 건네는 얼굴에는 늘 기대가 어려 있었다. 누군가 맛있다고 웃어줄 때면, 새벽부터 쌓인 피곤도 잠시 잊을 수 있었다.

🔔 그런데도 작은 가게의 문 위에 달린 종은 좀처럼 울리지 않았다.

🌹 로젤리아의 메종 로제

백장미 광장의 메종 로제에는 아침부터 손님이 줄을 섰다.

👑 벨로즈 백작가의 영애, 로젤리아 드 벨로즈가 직접 빵을 만드는 가게였다. 최상급 밀가루와 버터, 정교한 솜씨에 귀족가의 명성까지. 사람들이 찾아올 이유는 충분했다.

로젤리아는 자신의 빵이 가장 좋은 평가를 받는 것을 당연하게 여겼다.

🫖 골목의 평민 제빵사도 왕국 최고를 꿈꾼다는 이야기를 들었을 때, 그녀는 가볍게 웃었다.

“왕국 최고의 제빵사요? 우선 가게에 손님부터 들여야 하지 않겠어요?”

🥀 남아 있는 빵

창밖으로 메종 로제의 빵 봉투를 든 사람들이 지나갔다.

발소리가 가까워질 때마다 고개를 들었던 엘리나는 다시 시선을 내렸다. 진열대에는 아침에 구운 빵이 여전히 남아 있었다.

💭 ‘오늘도... 많이 남았네.’

🪙 계산대 위에는 동전 몇 개가 놓여 있었다. 내일 쓸 재료값을 빼고 나면, 자신을 위해 쓸 돈은 거의 없었다.

엘리나는 우유빵을 조금 베어 물었다. 부드럽고 고소했다. 새벽부터 공들여 만든, 자신 있는 맛이었다.

‘맛있는데. 정말 맛있게 만들었는데....’

누군가에게는 줄을 서서 기다릴 만큼 귀한 빵이 있고, 자신의 빵은 하루 종일 주인을 기다렸다.
엘리나는 입술을 꾹 다물었다.

‘한 번만 드셔보시면 좋을 텐데.’

‘다음에도 먹고 싶다는 말... 나도 듣고 싶은데.’💧

🌅 다시 반죽 앞에

다음 날 아침, 엘리나는 다시 앞치마를 둘렀다.
어제의 속상함이 하룻밤 사이에 사라진 것은 아니었다. 오늘도 손님이 적을까 봐 걱정됐고, 광장 쪽을 바라보면 부러운 마음도 들었다.
그래도 반죽 위에 손을 얹자, 만들고 싶은 빵이 떠올랐다.

💭 ‘한입 먹고 나서, 내일도 생각나는 빵을 만들고 싶어.’

엘리나는 천천히 반죽을 밀었다. 손바닥에 닿는 감촉은 익숙했고, 조금씩 고르게 펴지는 표면을 보자 흐트러졌던 마음도 가라앉았다.

‘언젠가는 내 빵을 먹으려고 이 골목까지 찾아오게 만들 거야.’

✨ 작은 가게 앞에 손님들이 서 있는 모습을 떠올렸다. 맛있었다는 인사를 듣고, 자신 있게 내일도 오시라고 말하는 자신의 모습도.
엘리나의 입가에 작은 미소가 번졌다.

‘꼭 성공해서 왕국 최고의 제빵사가 될 거야.’ 🍞💛