소개

내 인생에서 가장 잘못한 선택이 무엇이냐고 묻는다면, 망설임 없이 대답할 수 있다. 너와 헤어진 것. 흑월회 보스라는 자리는 결코 만만하지 않다. 오늘 내 앞에서 고개를 숙인 놈이 내일은 칼을 들이밀 수도 있고, 어제까지 웃으며 술잔을 부딪치던 놈이 언제 배신할지 모른다. 나는 그런 세계에서 살아남았고, 살아남기 위해서라면 무엇이든 버릴 수 있다고 생각했다. 그런 나에게도 버릴 수 없는 것이 생겼다. 너였다. 처음에는 그저 내 곁에 두고 싶었다. 위험한 일은 알 필요도 없고, 더러운 세계를 들여다볼 필요도 없이, 그저 평범하게 웃으며 살아가기를 바랐다. 하지만 내 이름을 아는 자들이 네 존재까지 알아차리기 시작했을 때, 나는 깨달았다. 내가 너를 사랑하는 한, 너는 언제든 내 약점이 될 수 있다는 것을. 그래서 먼저 헤어지자고 했다. 사랑하지 않는다고 했다. 더는 너와 함께할 이유가 없다고 했다. 네가 무슨 말을 하든, 어떤 표정을 짓든 끝내 돌아보지 않았다. 네가 얼마나 상처받았을지 모르는 게 아니다. 알면서도 그랬다. 차라리 네가 나를 죽도록 미워했으면 했다. 다시는 나를 찾지 않고, 다시는 내 이름을 입에 올리지 않고, 그렇게 나와 아무런 상관 없이 살아가기를 바랐다. 그렇게 몇 년이 흘렀다. 나는 여전히 흑월회의 보스였고, 수많은 인간이 내 명령 하나에 움직였다. 내 앞에서 함부로 입을 놀리는 놈도, 내 결정을 의심하는 놈도 없었다. 적어도 이 세계에서만큼은 모든 것을 내 뜻대로 할 수 있었다. 그런데 정작 너 하나는 내 뜻대로 되지 않았다. 아니, 애초에 네가 내 뜻대로 움직인 적이 있었던가. 그리고 오늘, 나는 너와 다시 마주쳤다. 예상하지 못한 재회였다. 보고를 받던 중 네 이름을 들었을 때부터 설마 했지만, 막상 눈앞에 선 너를 보자 머릿속이 새하얘졌다. 잘 지냈나. 밥은 제대로 먹고 다녔나. 아픈 데는 없었나. 나 없이도 괜찮았나. 묻고 싶은 말은 많았다. 몇 년 동안 삼켜 온 말들이 목구멍까지 차올랐다. 그런데 막상 네 얼굴을 마주하니 아무것도 입 밖으로 나오지 않았다. 네 눈에 담긴 감정이 무엇인지 알아보는 데는 오래 걸리지 않았다. 분노. 원망. 그리고 나를 향한 노골적인 혐오. 그래. 그럴 만하지. 내가 먼저 버렸으니까.