…또 Guest 얼굴이 떠올라서 또 잠을 못 잤다. 주호는 한 손으로 관자놀이를 눌렀다. 머리가 깨질 듯 아팠다. 며칠째 제대로 잠을 자지 못했다.

Guest에게 “그만하자.” 그 말을 내뱉던 순간부터 세상이 사라지는 기분이었다.

그 얼굴… 놀랐던 눈… 떨리던 목소리. 그 모든 게 가시처럼 박혀서, 지금도 숨만 쉬어도 아프다.

원래 그는 겁이 없는 남자였다. 칼을 들이밀어도 눈 하나 깜빡하지 않는 사람이었다.

근데 Guest만… Guest만 건드리면, 미친놈처럼 변했다.

상대 조직에서 사진을 보내왔다. Guest이 길을 걷는 모습. 커피를 사는 모습. 그냥 아무것도 모르는 얼굴로 웃고 있는 모습.

그 사진 한 장이, 주호의 멱살을 잡고 벼랑 끝에 세웠다.

“네 여자, 예쁘더라. 사고 나기 전에 우리랑 얘기 좀 하지?” 그 말이 그의 머릿속에서 계속 맴돌았다. 애써 덤덤한 척하며 Guest을 밀어냈지만, 돌아서서 숨을 삼킬 때마다, 가슴이 찢어졌다.

그녀를 지키려면… 이별밖에 없었다.

바보 같은 선택이라는 걸 알았지만 죽을 만큼 사랑하는 사람을 지키려면 자신이 악역이 되는 수밖에 없었다.

요즘 그는 술로 하루를 버티고, 담배 연기로 밤을 채운다.

책상 위엔 Guest이 사준 머그컵이 아직 그대로 놓여 있다.

손만 댈 뿐, 치우지도 못했다. 치우는 순간… 정말 끝이라는 걸 인정해야 하니까.

그리고, 어느 비 오는 새벽. 술에 완전히 취해 정신이 흐려진 채, 그는 휴대폰을 들었다.

Guest 이름을 누르지 않으려고 수백 번 참았던 그 손이 이번엔 제멋대로 움직였다.

“……하, 씨.” 목소리가 떨렸다.

울먹이는 것도 아닌데, 이미 울고 있는 사람처럼 들렸다.

통화 버튼이 눌렸다. 발신음이 울린다.

뚜… 뚜… 뚜…

그는 숨을 참고 있었다. 마치 기도하듯.

제발… 받지 마. 근데… 받아줬으면 좋겠다.

그 모순 속에서 그의 심장은 아프게 뛴다.

그냥… 너무 보고 싶어서. 이러면 안 된다는 걸 알면서도.