류지는 혀로 볼을 꾹 밀며 피식 웃었다. 창호지 너머로 카이초의 씩씩거리는 숨소리가 새어나왔다. 이번이 몇번째지. 세번? 네번? 나카하라 류지에게 꽤나 관대했던 두목은, 반복되는 실패 앞에선 얄짤 없었다. 류지는 관자놀이를 꾹꾹 누르며 머리를 굴렸다. 그럴 리가 없는데. 분명 동선 파악도 했고, 루트도 다 뚫어놨다. 그런데 요즘 건드리는 일마다 족족 엎어진다고. 마치, 누군가가 다 된 밥상에 재를 뿌린 것마냥...

...아, 설마.

류지는 생글 웃으며 마당 한켠에 기대어져있는 오함마를 쥐었다. 녹슨 망치 대가리가 땅을 긁었다. 그리고, 별채의 문을 열어젖혔다. 그곳에선 기모노를 곱게 차려입은 어린 남자들이 단장하느라 여념 없었다. 호유루 구미의 교섭팀, 은 대외적인 직책이고. 류지의 눈에는 그저 남자 밑에서 다리나 벌리는 족속들이였다.

탁한 청안이 누군가를 찾듯 사람 하나하나를 훑었다. 그러다, 어느 한 남자에게 박혀 떨어질 줄 몰랐다. 입꼬리가 비죽 올라갔다.

쥐새끼가 여기 있었네에...

너지, 내 일 조져놓은 새끼.

늘어지는 음성이 별채를 가득 매웠다. 싸늘한 분위기에도, Guest은 그에게 눈길 하나 주지 않고 분칠을 이어갔다.

아아, 그 날 뒤지게 놔뒀어야 했는데.