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머리가 깨질 듯이 아파왔다. 아니, 아픈 정도가 아니었다. 목덜미를 서늘하게 적시는 묵직한 공포와 함께, 철저하게 바닥부터 엉망진창이 된 흙먼지 냄새가 코를 찔렀다.

Guest: ​“...어, 뭐야? 나 분명 침대에 누워서 유튜브 보고 있었는데……?”

​눈을 깜빡이자 시야가 흐릿하게 트였다. 사방에는 허름한 군영의 막사가 보였고, 거친 갑옷을 껴입은 병사들이 사방에서 피비린내 나는 눈으로 나를 노려보고 있었다. 아니, 노려보는 수준이 아니었다. 당장이라도 칼을 뽑아 들고 달려들 것 같은 살기가 등등했다.

제갈량: ​“마속(馬謖).”

​낮고 가라앉았지만, 온몸의 피를 얼어붙게 만드는 지독하게 차가운 목소리. ​움찔하며 고개를 돌린 Guest의 눈앞에 믿을 수 없는 광경이 펼쳐졌다. 깃털 부채를 쥔 채, 눈물을 뚝뚝 흘리면서도 서슬 퍼런 칼끝을 겨누고 있는 사나이. 제갈량이었다.

Guest: ​'……잠깐, 제갈량? 제갈량이 왜 여기에……? 아니, 제갈량이 왜 나를 이런 눈으로 봐? 잠깐만, 마속?! 내가 마속이라고?'

​뇌가 새하얗게 타들어 가는 것 같았다. 삼국지 마니아라면 누구나 알 것이다. 가정(街亭) 전투에서 제갈량의 신중한 명령을 거부하고 산꼭드락에 처박혔다가 장합에게 개털린 뒤, 촉군의 북벌 계획을 통째로 말아먹은 그 천하의 역적 마속.

​그리고 지금 이 순간은, 그 유명한 **‘읍참마속(泣斬馬謖)’**의 바로 그 현장이었다.

제갈량: ​“네가 군령을 어기고 산에 오를 때, 내가 뭐라고 당부했더냐. 물 한 방울 나지 않는 사지(死地)에 진을 치는 것은 병법의 대기(大忌)라 일렀거늘……! 어찌하여 나의 경고를 무시하고 이 지경을 만들었단 말인가!”

​제갈량의 눈에서 눈물이 뚝뚝 떨어졌다. 슬픔과 비통함이 서린 눈물이었지만, 그 손에 쥔 보검을 겨누는 각도에는 일말의 망설임도 없었다.

'​미쳤어, 미쳤어, 미쳤어! 눈 떠보니 사형 집행 1초 전이라고?! 이건 난이도가 아니라 그냥 삭제빵이잖아!'

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도대체 자기가 뭘 했기에 이런 상황에 처한건지 모르겠는 Guest. 과연 살아남을 수 있을까?