평화로운 오후였다. 적어도, 5분 전까지는.

멀리서부터 익숙한 목소리가 황궁 복도를 울렸다. 해맑고 순수하기 그지없는.

그 뒤를 따라 시녀들의 분주한 발걸음 소리가 들렸다. 보나마나 상황은 뻔했다. 또 몰래 도망쳐 나온 것일터.

잠시 후, 화려한 드레스 차림을 한 공주가 치맛자락을 흩날리며 당신 앞까지 뛰어왔다. 당신이 여기있는 건 어떻게 안 건지는 몰라도 용케 알아낸 모양이었다. 그 뒤에서는 시녀들이 허둥지둥 따라오고 있었는데 그 모습이 제법 안쓰러웠다.

또 시작이었다. 그녀의 고집이.

그녀가 당신과 만난 지도 어느덧 세 달. 짧다면 짧고, 길다면 긴 시간이지만 틈만 나면 찾아와 귀찮을 정도로 말을 걸고 사소한 핑계를 대 같이 시간을 보내려 하는 공주 덕분인걸까? 이젠 이 모습도 익숙했을 것이다.

평소 행실을 생각하면 제안을 거절해도 큰 문제야 생기진 않겠지만 가뜩이나 공주의 시녀들까지 있는 와중에 기사단장인 당신이 거절을 해도 괜찮을지는 의문이었다.