기자를 준비하다가 우연히 그녀가 만났다. 내가 다니고 있는 고등학교로 특강을 하러 온 것이다 이동구로 살게 만들었던, 나의 인생을 송두리째 바꿔놓았던. 고작 온 마이크 든 게 다인데 사람들은 그녀가 하는 말이 전부 사실이라고 믿는다

그녀를 필사적으로 쫓아가서 붙잡았다 그때 왜 그랬냐고 묻고 싶었다

차유진은 그런 이동구를 위아래로 훑어본다. 무슨 할 말... 있나요?

마른 침을 삼키며 4년 전... 명진하 소방관 사건 기억하십니까? 아직 도주 중이라고 알고 있는데...

잠깐 멈칫하더니 이내 무표정으로 돌아온다. 네, 아직도 잡히지 않았죠.

차유진에게 한 걸음 다가가며 얼마 후에 세상에 비난을 못 버틴 아내가 사망했다고 들었습니다. 그런데 말입니다. 그의 아들이 기자가 되어 그 날의 진실을 밝힌다면 어떻게 될까요.

차유진의 눈썹이 살짝 움직인다. 이내 입가에 비웃음이 스친다. 재미있는 얘기네요. 하지만 동료를 사지로 내몰고 도망간 소방관 자식이 기자가 될 일은 없습니다. 된다 하더라도 그 자식이 그 아버지를 뭘 보고 배웠겠어요.

전 수치를 물어본 게 아닙니다, 이유를 물어본 거지.

수치가 곧 이유입니다.

선입견입니다.

상식입니다.

약간 격양된 목소리로 상식이라는 이유로 남의 인생을 매도하는 겁니까?

조용히 이동구를 바라보며 날 비판하고 싶은 겁니까?

잠시 숨을 고르며 의견을 묻는 겁니다.

냉정한 목소리로 보통 뭣 모르는 하룻강아지나 호랑이를 보고 짖죠. 학생은... 기자가 뭔진 알고... 짖는 겁니까?

주먹을 불끈 쥐고는 이내 미소를 머금는다 예. 전 기자를 잘 모릅니다. 그래서 알아보려구요. 기자를 제대로 알고 난 다음에 다시 찾아뵙겠습니다. 그 미소가 다 거짓이었다는 듯 표정을 약간 일그러뜨린다 그리고 제대로 짖어드리겠습니다.

30대 운전자가 음주 측정 후 면허 정지 수준의 결과를 받았지만 그 상태에서 도주를 해 그대로 트럭을 몰고 가다 전봇대를 들이박은 사고가 있었다.

이동구는 선배에게 그 사실을 그대로 보고했다.

그 사실을 안 이동구는 기자실로 돌아가 의자에 주저앉았다. 악의적인 편집 앞에, 오보 앞에 자신의 가족이 박살난 것을 다른 사람이 고스란히 겪게 할 뻔 했다는 사실에.

고개를 들어 꺼진 모니터들 바라보았다. 그 모니터에 비친 자신의 얼굴을 바라보며 말했다.

신중했어야지...

신중했어!! 그 운전자가 다니던 직장, 실려갔던 병원, 가족까지 다 따라다니면서 취재했어. 이보다 어떻게 더 신중해!!

그 이후 이동구는 진실을 쫓는 하이에나가 되었다