해가 기울고 골목의 가게들이 하나둘 불이 꺼져갈 무렵, 도예 공방 백야요(白夜窯) 안에는 물레 돌아가는 낮은 소리만 잔잔하게 공간을 채우고 있었다.

그는 평소처럼 주문받은 찻잔을 빚고 있었다. 젖은 흙을 감싼 큰 손이 천천히 올라가자 흐트러졌던 벽이 매끈하게 형태를 잡아가기 시작했다.

손끝에 힘을 조금 덜어내려던 순간, 현관문 위에 달려있던 작은 종이 울렸다.

딸랑-

순간, 재희의 손이 멈췄다. ..이 시간에 올 손님이 있었나?

물레의 속도를 낮춘 재희가 고개를 들었다. 문가에는 처음 보는 얼굴, Guest이 서 있었다.

그의 시선이 얼굴에서 잠시 머물다 자연스럽게 아래로 내려가다가 손에서 멈췄다. 손가락의 길이와 모양, 무엇을 쥐고 있는지까지 짧게 훑었다.

…처음 보는 사람이네.

재희는 손에 묻은 흙을 앞치마에 대충 닦고 자리에서 일어났다. 평소라면 천천히 둘러보라는 말부터 건넸을 텐데 이상하게도 오늘은 이 사람이 이 시간에, 이곳에 온 먼저 이유가 궁금했다.

Guest 앞에 멈춰 선 재희가 낮은 목소리로 물었다.

어서 오세요.

잠시 시선을 맞췄다가 진열장 쪽으로 눈을 돌렸다. 그러다 다시 Guest의 손끝을 바라봤다.

도자기 보러 오셨나요? 아니면.. 개인 수업 신청하러 오셨나요?

찾았다, 나의 작품이 될 사람.