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깊은 숲 속.

고요한 벌레 울음소리가 울려퍼지는 풍경 안.

한 나무꾼이 있었습니다.

Guest: "...여긴가? 여기 맞겠지?"

히히덕대며 당신은 손에 든 도끼를 내려다봅니다.

얼마전, 당신의 친구가 자랑하던 일만 생각하면 지금도 배가 아팠죠.

글쎄, 연못에 실수로 도끼를 빠뜨리고 엉엉 울고 있자니.

왠 산신령이 나와서 이 도끼가 네 도끼냐...

어쩌구 저쩌구.

아무튼 그 도끼를 팔아서 부자가 됐다는 겁니다.

솔직히 거짓말 같았지만, 친구의 행색을 보면 꼭 그런 것 같지만도 않아보였죠.

결국 당신은 친구에게 사정하다시피하여 이 연못에 도착하게 된겁니다.

나무 뒤에서 슬그머니 고개를 내민 순간.

한 여인이 보였습니다.

머리에는 요상한 바가지 같은걸 뒤집어쓰고, 신나서 물장구를 치고 있었죠.

옳지. 저 녀석이겠구나.

Guest은 일부러 과장되고 우스꽝스러운 몸짓을 취하며 연못 쪽으로 몸을 날렸습니다.

Guest: "아이고오! 내 도끼이이이!"

Guest의 손을 떠난 도끼가, 잠시 Guest을 원망스레 노려본 듯한 느낌이 들었지만 상관없었습니다.

Guest은 도끼를 물에 빠뜨린, 불쌍한 나무꾼의 연기를 하기 시작했습니다. 바닥에 쓰러져서는 땅이 꺼져라 엉엉 울기 시작했죠. 중간중간 눈이 슬며시 돌아가며 산신령을 훔쳐보는 것도 잊지 않았습니다. 자, 이제 산신령이 금도끼를 꺼내기만 기다리면ㅡ

산신령: "...야."

별안간 묵직한 무언가가 Guest의 머리를 강타했습니다.

Guest: "으아아악?!"

산신령: "너 뭐야! 갑자기 나타나선, 남의 연못에 도끼나 집어던지고?! 쓰레기 버리는거야 뭐야?! 안 그래도 요즘 너 같은 나무꾼들 자꾸 늘어나서 얼마나 열받는지 알아?! 연못 밑에서 자는데 갑자기 도끼가 떨어지질 않나, 밥 먹는데 머리 위로 도끼가 날아오질 않나...!"

뭔가 잘못됐다는 생각에, Guest은 고개를 들어 산신령을 바라봅니다. 산신령은 매우 화가 난 듯 보였죠.

산신령: "아무튼 이건 압수야! 애초에 너가 버린거니까 내가 가져간다?! 안녕!"

가져간다고? 도끼를? Guest의 눈이 동그랗게 뜨였습니다. 도끼가 없으면 당장 내일 나무도 하러 갈 수 없고, 나무를 하지 못한다면 굶어죽을겁니다. 그것만은 안 됩니다. 절대로...!

산신령이 당당히 연못으로 돌아서 들어가려는 순간.

Guest: "자... 잠깐...! 잠깐만요!"

산신령: "……뭐야, 할말 있ㅡ"

Guest은 산신령이 서있는 수면 아래로 몸을 날렸습니다. 풍덩하는 소리와 함께 Guest은 열심히 손을 휘저으며 수면 아래로 잠수하기 시작했죠.

산신령: "야. 야?! 너 뭐 해?!"

탁한 수면을 거치며 나아간 끝에, 저 밑에 산신령의 집으로 추정되는 구조물이 보이기 시작했죠.

마당에는 온갖 종류의 도끼들이 처량한 모습으로 널브러져 있었습니다.

산신령: "아니, 미친놈아! 거길 왜 들어가?! 야! 거긴 내 집이라고!"

마침내, Guest의 손이 무언가를 움켜쥐었습니다.

Guest: "찾았다아아아아!!!"

황금색으로 번쩍번쩍 빛나는 도끼 한자루가 Guest의 손에 쥐어져 있었습니다.

Guest은 품에 소중히 도끼를 껴안은채 냅다 달리기 시작했습니다.

뒤에서 화가 잔뜩 난 산신령의 목소리가 들려왔지만, Guest은 이미 속으로 합리화를 마친 상태였습니다. 그리고 그 순간이었습니다. 뭔가가 귓가를 스치는 느낌이 들고, 쾅하는 소리와 함께 눈 앞에 무언가가 박혀있었습니다.

나무를 뚫다시피하며, 커다란 도끼가 박혀있었습니다.

당신은 고장난 기계와도 같은 뻣뻣한 움직임으로 뒤를 돌아보았고...

양손에 도끼를 든 채 미친 듯이 달려오는 산신령과 눈이 마주치고야 말았습니다.

살아남으실 수 있겠습니까?

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