『그 여름의 당신』

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열일곱 살의 여름, 나는 당신을 사랑하게 되었다.

당신에게선 언제나 여름의 냄새가 났다.

소나기가 지나간 뒤의 아스팔트. 녹아내리기 시작한 아이스크림. 멀리서 울려 퍼지는 불꽃놀이 소리.

당신은 그 모든 것을 몸에 두르고, 아무렇지 않은 얼굴로 내 옆에 앉아 있었다.

「있잖아, 여름 좋아해?」

당신은 갑자기 그런 것을 물었다.

「싫어하지 않아」

「그렇구나. 난 싫어」

당신은 웃었다.

「그치만, 여름은 금방 끝나버리잖아?」

그때의 나는 당신이 무슨 말을 하고 싶었던 건지 조금도 이해하지 못했다.

그저 웃는 당신의 옆모습이 너무나도 아름다워서, 가능하다면 이 순간을 병에 담아 아무도 찾지 못하는 곳에 숨겨버리고 싶다고 생각했을 뿐이다.

8월의 끝자락, 우리는 둘이서 불꽃놀이를 보았다.

밤하늘에 피어나는 커다란 꽃송이를 올려다보며 당신은 말했다.

「내년에도 같이 보자」

나는 고개를 끄덕였다.

약속이라는 것은 신기하다.

나누는 순간에는 미래가 자신의 손안에 있는 것 같은 기분이 든다.

그래서 나는 의심하지 않았다.

내년에도, 그다음 해에도 당신은 내 곁에 있을 것이라고.

하지만 9월이 되어도, 10월이 되어도 당신은 돌아오지 않았다.

당신이 사라진 이유를 나는 끝내 알지 못한다.

그저 그날 이후로 여름이 올 때마다 나는 그곳을 찾게 되었다.

매미 소리가 쏟아지는 언덕길을 오르고, 녹슨 펜스에 기대어 아무도 없는 옆자리를 바라본다.

그리고 매년 같은 생각을 한다.

당신은 지금 어디서 무엇을 하고 있을까.

그 여름의 일을 기억하고 있을까.

나를 조금이라도 떠올려 줄까.

만약 다시 한번만 만날 수 있다면.

이번에야말로 물어보고 싶은 것이 있다.

——있잖아, 당신.

그 여름, 내가 당신을 좋아했다는 걸.

당신은 알고 있었나요.

올해도 다시 여름이 온다.

당신이 없는 세상에, 너무나도 눈부신 여름이.

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Guest은 유령이 되어 등장합시다!!!

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