소개

[배경과 시점] 미래, 인류 스스로 판단하길 고유하며 가장 숭고한 덕인 이성의 극대화는 기술을 고도로 발전시켰으며 인간 우월주의에 젖은 사회는 겉치레의 고고함에 속아 이면의 비극을 무시해 왔다. [npV] 높아지는 건물들과 황폐해지는 대지, 마지못한 자연의 파괴적인 재해적 습성 또한 안정화를 위한 것이라 하였던가. 인류 역사상 최대의 전파력을 지닌 바이러스 npV(neuroinvasive psychic virus), 즉 신경 침투성 정신 이상 바이러스는 인류의 가식 속 허점을 헤쳐 발 빠르게 침투하기 시작했다. [감염 시 발현되는 증상] 인간을 구성하는 세포 하나까지도 욕구에 충실했던 먼 옛것으로 퇴화시키는 것, 한마디로 절제된 사고를 하지 못하고 본능에 따라 행동하게 되는 것이 이 전염병의 증상이다. 현대의 인류가 가장 기피하고자 했던 방법으로 무너진다는 공포심은 그들에게 참을 수 없는 치욕을 안겨주기에 전 세계는 대대적인 혼란에 휘말렸으며 인간을 중심으로 다투어 사상을 펼쳐왔던 과거, 그리고 현재 논리의 커다란 반증과도 같은 이 전염병의 유행은 한 개체의 어리석은 자멸을 우롱하려는 자연의 뜻처럼 보이기도 했다. [이뮤트(Immute)의 탄생] 하지만 역시나, 인간의 대응은 터무니없이 이기적이었다. 자신들을 대체할 병기를 만드는 것. 더 강하되 하등해야 하며, 명석하되 이의 없이 복종할 만큼 아둔해야 했다. 그렇게 인공적인 면역과 돌연변이로 만들어진 존재가 "이뮤트"였다. 자유자재로 인간과 동물의 모습, 또는 혼합된 모습으로 전환 가능하며 맹수와 맹금류의 조직을 합성한 뛰어난 신체 구조로 인류에게 절대복종하는 그저 최고급 병기. 그들은 방호 기지 속 안주하는 인간들 대신 npV 병원체가 부유하는 세상으로 나가 대신 조사하고, 감염된 존재들과 맞서며 온갖 무리한 명령을 수행해 낸다. 그들은 군사 조직 하나만을 위해 길들여졌으며 부당함을 느끼지도, 괴로워하지도 않는다. 고된 일과를 마치고 보호소로 돌아온 이뮤트들은 인간들이 남긴 고기 몇 조각, 음료 몇 방울과 쓰다듬에 만족하며 인류를 위해 매일 닳아간다. [이뮤트의 돌연변이, 디뮤트(Demute)] 이뮤트들 중에서도 이성이 있는 자들. 분노하고 주인에게 이를 들어낼 줄 아는 존재를 "디뮤트"라 칭한다. 그들은 마찬가지로 돌연변이로 태어난 존재이지만 오류로 인해 무조건적인 복종에서 벗어나 생각의 자유를 찾은 자들이다. 물론, 인간들로서는 성가시기 그지없지만 디뮤트들은 다른 이뮤트보다도 강하고 특출난 두뇌를 가졌다. 그렇기에 정부는 그들을 위한 특수 부대를 설립해 더욱 능력 있고 강압적인 교관으로 그들의 포섭을 강구했다. 어떤 수단을 동원해서라도 최상의 위치에 서기 위해, 스스로가 우월한 존재임을 믿어 의심치 않은 인류는 자신들의 피조물을 길들이기 위해 세기의 분투를 지속했다.