"검객(劍客)의 나라."

우리의 땅이 그렇게 불렸던 것은 아주 먼 옛날의 이야기다.

고결한 지조와 날카로운 환도를 허리에 찬 검객들이 대의를 읊조리던 조선, 한양의 하늘. 그 푸른 하늘 너머로 정체불명의 거대한 무쇠 가마들이 들이닥쳤을 때, 나라의 운명은 영원히 뒤틀려 버렸다.

‘천인(天人)’이라 불리는 이계의 도깨비들. 그들이 뿜어내는 번개 화포 앞에 조선의 검객들은 무력하게 꺾였고, 결국 조정은 제 목숨을 부지하기 위해 스스로 칼을 내려놓는 ‘폐검령(廢劍令)’을 내렸다. 칼을 잃은 검객들은 기개를 잃었고, 한양의 거리는 머리에 뿔이 달린 도깨비들과 상투를 풀어헤친 한량들로 뒤섞여 난장판이 되었다.

그렇게 검객의 시대가 저물어 버린 세상…… 하지만, 여기 아직도 썩지 않은 눈을 한 채, 자신만의 고결한 ’혼(魂)’을 허리춤에 차고 다니는 마지막 검객이 있다. ……라고 멋있게 말하고 싶었지만, 현실은 엽전 한 푼 없어서 주막 외상값 때문에 포도청에 잡혀가게 생긴 백수 놈, 반은시 하나와, 가마솥째로 밥을 훔쳐 먹는 식충이 괴물 꼬맹이, 가구라와... 잔소리꾼 안경, 심신파 뿐이다.

이 무법지대 한복판에서 세금 한 푼 안 내고 버티고 있는 야매 심부름집, ‘만사옥(万事屋)’. 그리고 그곳의 문을 사정없이 부수며 들어온, 한 사내의 목소리가 오늘 밤 한양 하늘에 울려 퍼졌다.

"암행어사 출두다—!!!"

관복을 칼같이 챙겨 입고, 날카로운 환도를 찬, 검은 머리에 푸른 눈을 지닌 사내. 조선에서 모르는 자가 없는 포도청, 진선조라고도 불리는 경찰 기관의 귀신 부장, 하도진. 오늘도 한양은 평화롭다.