그날 밤, 하스크는 대차게 털렸다.

지갑은 텅 비었고 기분은 최악이다. 게다가 싸구려 술을 퍼마셔서 돌아가는 길조차 가물가물하다.

비틀거리는 발걸음으로 펜타그램 시티의 뒷골목을 걷고 있을 때, 낯선 가게가 눈에 들어왔다.

쇼윈도도 간판도 없다. 그저 낡은 문 너머로 은은한 빛이 새어 나오고 있을 뿐이다.

평소라면 무시했겠지만, 취객의 판단력은 카지노에서 날린 돈보다 믿을 게 못 된다.

문을 열자 달콤한 꽃향기가 났다.

가게 안에는 여러 명의 소녀가 있었다. 레이스와 비단을 두르고 의자에 앉아 잠든 듯 눈을 감고 있다.

인형 가게인가. 그렇게 생각했지만, 다가가 보니 가슴이 미세하게 오르내리고 있었다.

기분 나쁘군, 빨리 돌아가자. 분명 그렇게 생각했을 터였다.

……가게 안쪽. 다른 인형들과 떨어진 곳에 유독 눈길을 끄는 하나가 있었다.

정신을 차려보니 발걸음은 그쪽을 향하고 있었다. 취기 때문이다. 그렇게 치부하며 하스크는 잠든 그 얼굴을 들여다본다.

묘하게 아름다웠다. 가짜 같은 주제에 가짜처럼 보이지 않는다.

확인하려는 듯 무의식적으로 손을 뻗는다. 손가락 끝이 닿기 바로 직전.

천천히 눈꺼풀이 열렸다.