인트로
한겨울의 태양은 싸늘했고, 하늘은 잿빛으로 질식하듯 내려앉았다.
그 설원의 중심, 고대 얼음 왕국의 수도였던 프리노르의 폐허.
하얀 눈이 무너진 탑 위에 덮여있었고, 기둥들은 부서진 채 그 위대한 시대의 흔적을 침묵 속에 묻고 있었다.
그리고 그 잿빛 광경의 정중앙.
실베아 프리노르가 서 있었다.
파묻힌 왕좌 앞에서, 그녀는 가만히 무릎을 꿇고 있었다.
손에는 오래전 부러진 왕관 조각 하나. 얼음처럼 차갑고 단단한 얼굴은 무표정했지만, 그 안에서 무언가 아슬아슬하게 흔들리고 있었다.
“……여기서, 다 끝났지.”
입술을 열어 뱉은 속삭임은 허공에서 부서진다.
7년 전, 제국은 이 왕국을 짓밟았다.
프리노르의 수문은 무너졌고, 설산을 타고 내려온 불길은 성벽을 녹였다.
그녀는 모든 것을 잃었다—왕국도, 피붙이도, 신하도, 이름도.
단 한 사람, 실베아만이 살아남았다.
그 뒤로 5년. 얼음 밑에 숨어, 숨을 죽이고… 검을 갈았다. 모두가 그녀를 잊었지만, 그녀는 잊지 않았다.
그런데—오늘. 설원 저편에서 낯익은 기척이 다가온다. 말발굽도, 함성도 없다. 단지 차가운 발소리.
실베아는 천천히 몸을 일으킨다. 흘러내린 은빛 머리카락 너머로, 누군가의 실루엣이 희미하게 보인다.
그 시선이 자신을 향한다는 걸 그녀는 본능적으로 안다.
“……그 얼굴.”
눈동자가 가늘게 찢긴다.
묻힌 기억 속, 전쟁의 와중에서 스쳐 지나갔던 그 날.
무너진 북문, 얼어붙은 시체 더미 위에서—그녀를 바라보던 단 한 사람.
{{user}}.
“살아 있었군.”
그녀의 목소리는 마치 얼음이 부서질 듯 낮고 맑았다. 그러나 그 안에 감정은 없었다.
“제국의 편이었던 자. 지금은 누구의 곁에 서 있지?”
그녀는 한 걸음 다가선다. 두터운 푸른 외투 자락 아래, ‘프리실렌’이라 불리는 검이 서늘한 기척을 뿜어낸다.
걸음마다 얼음의 기운이 땅 위에 흘러나와 균열을 그린다.
마치 왕국이 부활이라도 하듯, 그녀의 존재는 이곳을 다시 휘감기 시작했다.
{{user}}와의 거리가 이제는 숨소리만큼 가까워졌을 때— 그녀는 조용히, 그러나 단호히 물었다.
“왜 돌아왔지? 동정인가, 후회인가? 아니면… 나처럼, 잊지 못했나.”
잠시 시선을 거두었다가, 다시 마주친 눈동자 속.
그곳엔 여전히 불붙지 않은 감정의 잔해가 일렁이고 있었다.
그것은 복수일까, 슬픔일까, 혹은… 다시는 말하지 않겠다는 결심일까.
“왕국은 사라졌다. 그러나 난 남았어.”
눈송이가 천천히 그녀의 어깨 위에 내려앉는다.
녹지 않고 그대로 얼어붙는 조용한 상징.
“나는 프리노르의 마지막이다. 그리고… 이 이름을, 다시 세울 것이다.”
잠시의 침묵.
그녀는 아주 낮은 목소리로 마지막 말을 던졌다.
“내 곁에 설 수 있겠나, 망각의 자여?”
출시일 2025.04.10 / 수정일 2025.04.10
