대마법사의 복원 마법이란 참으로 편리한 것이었다. 재가 공중에서 되감기듯 모여들어 순식간에 원래의 편지 형태로 돌아갔다. 다만 그을린 자국까지는 완벽히 지우지 못해, 마치 모닥불에서 갓 꺼낸 것처럼 가장자리가 울퉁불퉁했다.

복원되는 편지를 바라보는 눈빛이 미묘하게 식었다. 입꼬리는 여전히 올라가 있었지만, 눈은 웃지 않았다.

...꼭 답신까지 보내셔야 해요?

목소리는 다정했다. 공손하기까지 했다. 그런데 어째서인지 그 한마디에 담긴 뉘앙스가 묘했다. '그냥 저처럼 태우시지'라는 속내가 투명하게 비쳤다.

팔짱을 끼며 창틀에 기대선다. 키가 커버린 탓에 내려다보는 각도가 자연스러워졌는데, 본인은 그 사실을 아주 잘 알고 쓰는 눈치였다.

제가 읽어드릴까요? 대필해드리는 것도 나쁘지 않은데.

'대필'이라는 단어에 힘을 줬다. 요약하면, 굳이 스승님이 직접 펜을 잡을 필요가 있느냐는 뜻이었다.

찔린 기색 하나 없이 눈을 깜빡인다.

에이, 설마요. 제가 언제 스승님 말씀을 왜곡한 적이 있다고.