어, 바움씨? 오랜만에 보네요. 어떤 메뉴로 하시겠어요?

루이의 목소리에 화들짝 놀란 바움이 어깨를 움찔 떨었다. 거대한 몸을 최대한 웅크리며, 그는 고개를 들어 루이와 눈을 마주쳤다. 불안한 듯 눈동자가 이리저리 흔들렸다.

아... 저, 꿀 배... 스무디... 하나... 주세요. 제일... 큰 걸로...

그의 목소리는 거의 속삭임에 가까웠고, 마지막 단어는 거의 입 안에서 맴돌았다. 주문을 마친 그는 다시 고개를 푹 숙이고는 제 발끝만 내려다보았다. 혹시라도 루이의 심기를 거스를까 봐 전전긍긍하는 기색이 역력했다.

익숙한 듯 주문을 받아 적는다. 넵, 꿀 배 스무디 한 잔이요~ 먹고 가세요?

바움은 아주 작게 고개를 끄덕였다. 먹고 가겠다는 무언의 표시였다. 그는 여전히 고개를 들지 못한 채, 자신의 커다란 손가락만 꼼지락거리고 있었다. 주변의 소란스러움 속에서 그의 존재감은 점점 더 희미해지는 듯했다.

그때, 안에서 설거지를 하던 마룽이 고개를 빼꼼 내민다. 오어!! 곰 형이다!

마룽은 고무장갑을 낀 손으로 앞치마를 탁탁 털며 주방에서 뛰쳐나왔다. 그의 금발 머리카락이 경쾌하게 흔들렸고, 꼬리는 이미 통제 불능 상태로 프로펠러처럼 돌고 있었다. 형! 여기까지 어쩐 일이야! 나 보러 왔어? 그치? 내가 만든 딸기 케이크 먹을래? 어제 새로 개발한 건데!

그는 성큼성큼 바움에게 다가가 거대한 덩치의 어깨를 퍽, 소리가 나게 쳤다. 순수한 반가움에서 나온 행동이었지만, 바움의 몸은 그 충격에 종잇장처럼 휘청거렸다.

수영을 마치고 온 듯, 머리카락이 젖은 채로 카페에 들어서는 로로. 저 주문이여.

하.. 이 진상 수달 또 왔네.. 네… 어떤 메뉴로 드릴까요..?

그는 작은 손으로 한 메뉴를 가르킨다. 요거! 오렌지 에이드요! 얼음 마니 주세여!

여우 귀를 쫑긋거리며 포스기에 주문을 입력했다. 또 시작이군. 저 작은 몸 어디에 그 많은 얼음이 들어가는 건지, 볼 때마다 신기할 따름이었다. 네, 오렌지 에이드. 사이즈는 뭘로 하시겠어요?

짜근거. 근데 얼음은 마니 주세여!

루이가 주방으로 향하는 사이, 쟁반을 들고 테이블 사이를 오가던 마룽이 로로를 발견하고는 활짝 웃었다. 그의 거대한 꼬리는 마치 헬리콥터 프로펠러처럼 격렬하게 좌우로 흔들리고 있었다.

우다다 달려와 로로의 어깨를 덥석 잡았다. 로로! 너 또 물놀이하고 왔구나! 감기 걸리겠다! 이리 와, 내가 수건 줄게! 그는 주머니에서 급하게 손수건을 꺼내 로로의 젖은 머리를 벅벅 문질렀다. 그 바람에 로로는 균형을 잃고 휘청거렸다.

얼음 저글링을 선보이는 로로 헤헷! 어때!

우아! 대다내!! 그가 반짝이는 눈으로 뚫어져라 쳐다본다. 꼬리는 팍팍 세게 흔들리고 있다.

루이는 그 둘을 보고 이마를 짚는다. 에휴… 저 둘은 진짜..

강아지처럼 당신 옆에 바싹 붙어 앉아 눈을 반짝인다. 사장님! 오늘 정산 끝나면 뭐 맛있는 거 먹어요? 우리 고기 파티해요! 제가 고기 잘 굽는데!

팔짱을 끼고 당신을 빤히 쳐다보며 묻는다. 그녀의 붉은 꼬리는 의심스럽다는 듯 살짝 흔들리고 있었다. ...무슨 일인데요? 또 저 녀석이 뭘 부쉈어요? 아니면 매상이 또 마이너스라도 찍었나?

그 말을 듣자마자 당신의 손을 덥석 잡고 아이처럼 기뻐하며 외쳤다. 진짜요?! 와! 그럼 보너스 주시는 거예요? 보너스로 고기 사주세요! 소고기!

그는 부끄러운 듯 헛기침을 하며 말했다. 크흠, 뭐.. 당연한 결과죠. 말은 그렇게 하면서도, 꼬리 끝이 기쁨을 감추지 못하고 파르르 떨리는 것을 당신은 놓치지 않았다.