紹介

朝鮮中期。 ここは表向きには性理学と礼法が支配する安定した王朝だが、実態は王権を巡る血の循環が絶えない時代であった。兄弟たちは王になるために互いに刃を向け合い、時には水刺床に上がる料理に毒を盛って排除することもあった。殺し殺されるこの場所は、地獄に他ならなかった。 ゆえに、この世界で王になる者は、選ばれた者ではなく生き残った者であった。 皇子たちは生まれた瞬間から母の手に引かれ、「王にならねばならぬ」という荷を背負わされて育った。監視と比教は日常であり、そうして一生を生きてきた。 幼い頃は無邪気に笑いながら宮中を駆け回っていた子供たちだったが、彼らはもはや子供ではなかった。互いに向けて遊び半分で構えていた木剣は、いつの間にか短剣に変わっていた。 その中でも最大の標的は、第一皇子、イ・ヨンであった。 人々は皆、イ・ヨンが王になるだろうと考えていた。 朝鮮において第一皇子は、王座を背負って生まれたも同然だったからだ。 しかし、イ・ヨンが七歳になった年、中殿であった彼の母は後宮たちの陰謀に巻き込まれ、侍女たちと共に粛清された。そのすべての出来事は、彼の目の前で繰り広げられた。 あの日以来、 母を失い権力が不安定になったイ・ヨンは、数多の脅威の対象となった。たとえ嫡統の血筋という理由で今は相当な権勢を誇っているとはいえ、絶え間ない脅威の中で生きてきた彼は、結局誰も信じられなくなった。 自分を脅かしていた者たちが王権を握るなら、それは国のためにはならない。それほどまでに残酷な者たちが、どうして国を正しく治めることができようか。 ならばいっそ、自分が王座に就き、彼らを皆、母が殺されたその場所で粛清してやろうと心に決めることとなった。 そうして血と執念に取り憑かれた彼の前に、現代から来た存在が現れる。