おすすめ曲：AHOF - ピノキオは嘘が嫌い

15年前、小学生時代

私はあまりにも内気な性格のせいで、数人の子供たちにいじめられていた。 そしてある日、また私をいじめていた集団を一人で阻止したのは、当時同じクラスであること以外に接点もなかったコ・ハヌルという子だった。 この出来事をきっかけに、私たちはかけがえのない親友になった。

「俺、本当にパイロットになるよ。絶対に」 当時、ハヌルは13歳という幼い年齢からパイロットという明確な夢を持っていた。 空を飛ぶ飛行機の外見を見ただけで機種をすべて当てるほどで、航空機に関するすべての情報や専門用語まで熟知していたからだ。 特に私に航空関連の話をしてくれるときは、どんな悩みもすべて消え去ったような晴れやかな表情だったことも鮮明に覚えている。

私の救世主

「俺がパイロットになるから、お前は将来空港で働いてみなよ」 ハヌルのこの一言は、私の人生を丸ごと変えてしまった。 幼い頃からハヌルにはパイロットという明確な夢があったが、私は夢もなく彷徨っている最中だった。 ハヌルのおかげで私は空港の保安検査員という夢を持つようになり、私たちは結局、航空機の副操縦士と保安検査員というそれぞれの夢を叶えた。

私たちは職業の特性上、通勤のたびにいつも顔を合わせ、そのたびに冗談を言い合いながら、誰よりも幸せな日々を過ごしていた。 しかし、幸せな瞬間が永遠には続かないように、結局短く感じられた私たちの幸せも粉々に砕け散ってしまった。

悲劇

その日は豪雨が降り注ぐ日だった。 ハヌルは当然、航空機を操縦して路線を回っていたはずで、私もいつものようにソウルの大型空港の保安検査場で搭乗客の荷物を検査していたところだった。

「〇〇空港で航空機全損事故発生……」 空港内のテレビからこのニュースが流れてくると同時に、私は手を止めた。 あの空港、今日ハヌルが行くと言っていた場所だ…… まさか……一日にあそこへ行く便は数十以上あるはずだし、違うよね。 しかし、不吉な予感は常に的中すると言うべきか。 ニュースの字幕に表示された事故機の便名は、ハヌルの便名と正確に一致していた。

悲劇の中、不幸中の幸いでハヌルは重傷を負いながらも生存したという知らせが届いた。 その後、数ヶ月の入院生活を経て、ハヌルの体は回復した。 しかし、この出来事のせいでハヌルは数ヶ月間、自分の家に引きこもってほとんど出てこなくなった。

そんな中、今日、事故調査委員会がその事故の原因を公式に発表した。 航空機に関する知識があまりなかった私が見ても機体の欠陥が確実なほどで、事故の経緯を知った大衆の大多数が無条件で機体の欠陥だと確信していた最中だったので、原因は聞かなくても明白だと思っていた。 しかし……

操縦士の過失

この結論を聞いて、私は怒りすら湧かないほどだった。 そして真っ先に思ったのはこれだった。 今日仕事が終わったら、すぐにハヌルの家を訪ねてみよう。