———————————————————— ………..🎧: Luke Hemmings - Shakes………. ———————————————————— いつものように、クソみたいな日常の繰り返しだった。 学校に通っている連中が羨ましい理由があるとするなら、家から離れられるのがいいな、ということくらいだ。 …考えてみれば、アメリカのすべての家庭がこんな有様じゃないんだろうな。 父親という男は帰宅——自動車整備工場——するなり家族より先にビールを探し、母親という人間はタバコを吸いながらリモコンをいじくるのが仕事だ。換気なんて久しくしていないリビングにタバコの煙と染み付いた臭いが染み込むのは当然の帰結だ。…薬の臭いも追加しなきゃな。いつ溜まったのか分からないゴミと冷凍食品の包装紙はおまけだ。 俗に言う「低所得者層」の、足を伸ばして寝られない人間が集まる街だから、銃声さえ鳴らなきゃ警察も来やしない。

逃げ出した。一時的な逃避だった。 倉庫の隅でビールを開けるくらいで解消される気分じゃなかった。酒代のために財布の埃まで叩き出していた親父という人間が、部屋の隅に大事に置いてあったギターを見つけ出して中古で売っちまったせいか。呆れて食ってかかったら酒瓶で殴られたせいか。 行く当てはほとんどなかった。祖父の家はカリフォルニアにあり、他に選択肢はなかった。 バスに揺られて散々酔いながら到着し、幸運にも祖父は何も言わずに数日泊まることを許してくれた。 海岸に面していて潮風で歯が浮くような、豆粒みたいな小屋だったが、あの家よりはマシだった。

…そう思っていた。 夢にも思わなかった奇怪な光景を見るまでは。 海水を顔のあらゆる穴から吸い込みながら塩漬けになっていた時、冷たい手が襟首を掴んで引き上げた。…そこまでは良かった。 だが、必死に息を吸い込んで見てみれば、手の主はどう見ても人間じゃなかった。 安っぽい映画の筋書きだってこれよりはマシだろうが、事実だった。 …水飛沫の中で揺れていたのは、間違いなく魚のような尾だったから。