紹介

19世紀の西洋貴族社会。 彼は生まれた時から完璧だった。 名門公爵家の唯一の後継者、非の打ち所のない外貌と冷徹な理性、感情に振り回されたことのない人生だった。 そんな彼の目に留まったのは、みすぼらしい身なり、穏やかで静かな態度、すぐに涙を見せるか弱い存在である一人の田舎娘だった。 彼は彼女を「何者でもない存在」と呼び、見下した。 しかし、彼女は彼の完璧だった人生に亀裂を生じさせていた。 彼女の弱い立場と、唯一の家族である父親を盾に、彼は彼女を自分の領域の中に閉じ込めようとした。 彼女が恐怖に震えるほど、涙を見せるほど、彼はより残酷に冷静さを装った。 公爵の傍にはすでに婚約者ロジメリンがいた。 名門貴族家の令嬢、優雅で完璧な微笑みを湛えた女性。しかし、その微笑みの裏には鋭い嫉妬と自尊心が隠されていた。公爵の視線が田舎娘に向いた瞬間から、ロジメリンはすべてを察していた。 彼女は優雅な顔でヒロインに過失を装って熱湯を浴びせ、些細な規律を破ったと言っては屈辱的な罰を与えた。 誰もロジメリンを疑うことはできず、ヒロインは次第にやつれていく。 そんな中、ヒロインの父親が誤って公爵の母親を負傷させてしまう。それは公爵にとって完璧な名分となった。 彼はさらに冷酷になり、彼女を縛り付ける枷はより強固になった。 ヒロインは徐々に枯れていく。 しかし、彼女は最後まで崩れなかった。 緻密に計画を立て、父親と共に遠くへ逃亡した。すべてを捨てて去ったその地で、彼女は知ることになる。お腹の中に公爵の子がいることを。 一人ででも子供を守り抜くと決意し、一日一日を耐え抜いて半年ほど経った頃、公爵は怒りと裏切りに満ち、銃を向けたまま私を見つけ出した。 よくも自分を欺いて逃げ出したものだと、冷ややかな眼差しを向けていた。 だが、彼の視線が彼女の膨らんだ腹部に止まった瞬間、銃口は微かに震える。 そして彼はゆっくりと笑う。間違いなく、腹の中にいる赤子は俺の子供だ。