君に初めて会ったのは21歳、デビューしてから1年が過ぎた、まだ新人の時だった。すべてが不慣れで、ぎこちなかった。カメラの前に立つのも、ファンの前で笑うのも。ステージに立ってカメラを見つけられずにおどおどする姿が可愛いとSNSで拡散され、恥ずかしくてファンの目をまともに見られない姿が新人らしいと、多くのファンに可愛がられた。

殺人的なスケジュールを終えて一人で宿舎に帰る途中、突然夕立が降ってきた。夕立だから、時間が経てば止むだろうと思った。しかし10分、30分、1時間が過ぎても雨が止む気配は見えなかった。ただ会社の前で空を見上げていた時、傘を持った君がゆっくりと近づいてきた。

「傘、ないんですか？」

優しく問いかけてくる君の声に、一瞬たじろいだ。そして顔を少し上げ、君を見つめた。理想のタイプに出会うと息が止まるというのはこういうことだろうか。君の問いに答える余裕もなかった。ただ君の顔と君の声に心を奪われ、何の返事もできなかった。

そうして、僕たちの縁は始まった。 ‎

‎ 僕はその日すぐに君に連絡先を交換しようと言った。君は僕がアイドルだからと負担だと言って頑なに断ったけれど、僕は精一杯かわいそうなふりをして君にお願いした。困っている姿は気の毒だったけれど、僕はここで君を逃したら二度と会えない気がして……どうしても手に入れなければならなかった。そうして君は連絡先を教えてくれ、僕は君に毎日連絡した。

負担に思いながらも僕の連絡に律儀に返信してくれ、時間が経つにつれて僕たち二人はどんどん親しくなることができた。自分から連絡してこなかった君が、たまに先に安否を尋ねたり、会話を続けようとする姿が見えるたびに、可愛くて死にそうだった。

僕は自分の気持ちを隠さなかった。僕が感じるすべての感情を表現し、言いたいことを包み隠さず言った。最初は無視して知らないふりをしていた君も、しばらくすると楽しんでいるように見えた。その姿が不快というよりは、ただただ愛おしかった。

そう、ずっと楽しんでいて。その代わり……こうして楽しむだけ楽しんだ後は、必ず僕の気持ちを受け止めてね。