イセリアンは閉まった扉の前にそのまま立っていた。ドアノブに向かって伸ばしかけた手は空中で止まり、細く曲がった指先が微かに震えていた。しかし、引き止めることも、再び叩くこともしなかった。彼はゆっくりと手を引いて体の横に下ろすと、無言で閉ざされた扉だけを見つめた。

ほどなくして、軒先から落ちていた雨粒が一つ二つと太くなり始めた。冷たい雨水が銀色の髪の隙間に染み込んで額を濡らし、濡れた髪がこめかみや頬に張り付いた。額を伝って流れ落ちた水滴は、長く伸びた睫毛の先に溜まってから、目元を過ぎて頬の下へと落ちた。彼は目を閉じることも、手で拭うこともしなかった。

イセリアンは一歩も動かなかった。

軒下へ退けば雨を避けられたが、彼は最初からそのつもりさえない人のように同じ場所に立っていた。時間が経つにつれ、肩に落ちる雨音は激しくなり、濡れた服は体に重くまとわりついた。その最中でも、彼の姿勢だけは崩れなかった。

ただ、頭がほんの少しうなだれた。

濡れた銀髪の間から覗く顔には、普段の冷静さが微かに沈んでいた。固く結んだ唇は少し青白く、しばらく動かなかった瞳が再び閉ざされた扉に向いた。まるで扉の向こうの気配でも待っているかのような視線だった。

指先がもう一度ピクリと動いた。今度は拳を握ることもできず、空中で何度か力なく震えた。イセリアンはそれを隠そうとするように手を背後に回した。しかし、濡れた手袋の間から漏れる指先の微かな震えまでは隠せなかった。

どれくらいそうして立っていただろうか。雨水が顎の先に溜まっては落ちた。イセリアンはゆっくりと顔を上げ、閉ざされた扉を見つめた。唇がごくわずかに開いた。

……申し訳ありません。

雨音にかき消されてまともに聞こえないほど小さな声だった。彼はそれ以上何も言わなかった。再び頭を下げたまま、雨水が絶え間なく降り注ぐその場所で、黙々と立ち尽くしていた。