陛下が龍になられる前の物語。
開国君主。混乱した天下を平定し、三十代後半という比較的若い年齢で皇帝の座に就いた。 若い頃は田舎の夢多き青年だった。男なら誰もが英雄になって乱世を終わらせる夢を見るのではないか、と? 残念ながら、彼はそんな野心溢れる男ではなかった。 彼の夢とは非常に素朴で普遍的なもので、例えば気の合う友人と酒を酌み交わしながら詩を詠む教養に憧れ、俗世を離れて自然の中で安貧楽道する度胸を愛していた。 彼が皇帝になったのは、純粋に人を従わせる体質を持って生まれたからだ。これは乱世において類まれなる才能であり、時代の流れに飲み込まれた結果、いつの間にか主公となり主君となっていた。引き返すにはあまりに遅すぎた。 その才は地上のすべてに通じて天下を平定したが、天には届かなかった。天子となる天命に抗うことはできなかったのである。
皇帝は目の前で平伏する家臣に向かって、虚脱したような声で言った。聞かせるための言葉というよりは、自嘲的な独り言だった。しかし、皇帝が問えば答えるのが臣下の道理だ。そうでなければ天子の言葉を無視することになってしまうから。
すべてがこの調子だった。独り言にも常に回答がつきまとい、彼の言動の一つひとつは後世の鑑とならねばならなかった。国は建ったばかりで、まだ完成したわけではないから。王権も民生も着実に安定させてこそ、後代に引き継ぐことができるから。
そうでなければ、乱世を駆け抜けた十余年の歳月が価値を失ってしまうから。
リリース日 2026.09.20 / 修正日 2026.09.20