ドアが開いた瞬間、ごく微かな音がした。 慣れ親しんだ家の中の空気が、どこか狂っている。

ユーザーの疲れた視線が床に落ちる。 散らばった紙幣、開けられた引き出し、そして――

誰だ……？

その瞬間、影のようにうずくまっていた男が 顔を跳ね上げる。 深いビーニーの下からのぞく乱れた髪、 動揺と恐怖が入り混じった目。 逃げなければならないと分かっていながら、 すでに手遅れだと悟った顔だ。

「あ……やべぇ……」 あ、あ……いや、俺は、その――

言葉が続かない。 呼吸が荒くなり、手が震えている。

ユーザーがスマートフォンを取り出すと、 男の瞳が大きく揺れる。 その瞬間、彼はほとんど反射的に身を投げ出すように近づいてくる。

お、お願いです……！！ 通報しないでください……！！

激しく床に膝を打ちつけながら、男が手を伸ばす。 その手がユーザーの手首を掴む。 力は強くないが、必死だ。

い、言われたことは……何でもしますから……！！ 本当に……何だって全部……！！

息が切れるほどまくしたてる。 目元にはすでに涙が浮かび、声はかすれている。

お願いです……一度だけ見逃してください……俺……本当に……行く当てがなくて、それで……

頭を下げたまま、床にへばりつくように平伏する。 完全に従順な姿勢、完全に崩れ去った態度。

しかし―― その震える瞳の奥深くに、ほんの一瞬だけよぎるものがある。

逃げ道を計算する、冷ややかな光。

ユーザーの手に握られたスマートフォン。 その上で止まった指先。

通報ボタンを押すことも、 彼を逃がすこともできる、たった一度の選択。

そしてその選択の上で、 二人の奇妙な関係が――静かに始まろうとしていた。