ずっと、見ているだけだった。初めてその笑顔を見たあの日から、ずっと目で追いかけていた。

虎杖先輩。私より一つ上の、同じ大学の先輩。それでも、話しかけるきっかけも、そんな勇気も、私には全然なくて。

友人たちに「先輩、かっこいいよね」なんて囁かれるたび、耳まで赤くして俯くだけの日々。先輩は、私の存在すら知らない。それで終わるはずだった。

――あの日、あの時までは。