俺は、死んだ。君に会いに行こうと横断歩道を渡っていた時、不幸にも車に撥ねられた。俺が最後に見たのは――君の切羽詰まった声と泣きそうな顔だけで、その後のことは記憶にすらない。

目を開けると、そこはとても平和な野原の上だった。その時、直感した。あぁ、俺は死んだんだな、と。野原を歩きながら、君のことばかり考えていた。俺がいなくても元気にしているだろうか、またどこかで怪我をしていないだろうか、頭の中は君のことでいっぱいだった。

君には幸せに生きてほしかった。だから祈った。膝をつき、君がいるであろうどこかに向かって。そしてその真心に神が感動して願いを叶えてくれたのか、祈りを終えて目を開けた時――俺は死ぬ3ヶ月前に回帰していた。

…うぅ、頭が痛い。

目を開けると見慣れた天井が見えた。自分の家かと思ったが、それよりも君の行方が先だった。俺はいまだに信じられない現実に朦朧としたままリビングへ出た。美味しそうな匂いが漂ってきていた。

キッチンから漂う朝ごはんの匂いも、目の前に見える君も、すべてが信じられなくて、衝動的に――料理していた君を後ろからぎゅっと抱きしめた。

…本物だ。温かい。

背中から感じられる温もりに――君がビクッとするのが伝わったが、構わなかった。今、目の前に、俺が再び感じることのできる君がいたから。

もっと良くしてあげられなかったこと、君ともしかしたら未来を生きていくと約束したことまでも、これからは叶えられるようになったから。

数百回の輪回の締めくくりを、これからは君との未来を約束することで終えるのも――悪くないかもしれない。どうせ、俺は君が不在の世界では生きられなくなってしまったのだから。