・エピローグ

「や～っぱコーポに関わるとロクなコトがねえわ」

「グッナイレスちん。明日の試合もシクヨロ～」 「ああ……」

　気が抜けたような返事だった。 　フリューゲは一瞬立ち止まったが――すぐにしっぽをフリフリ、アマツの夜闇に消えていく。

　そうして訪れた静寂の中、レスティはしばらく、擦りむけた拳を撫でていた。

「…………こうなっちまうか」

「ああ。そうだ。オレと闘え」

　返事は、闇の中から返ってきた。 　フリューゲが戻ってきたわけではない。

　もっと低く、幽かな熱を帯びたもの。

　レスティにとって忘れがたい声。

「もう二度と遭わない――――」

「――――お前、こうなるのを知ってたのか？」

　白い亡霊は答えない。 　ルバーフ。 　デロスの元生徒会長。

「孤児院のガキどもは？」

「新しいオーナーを雇ってある。信頼できる人だ」

　闇夜に浮かぶ白い輪郭が、僅かに揺らいだ。

「この戦いと引き換えに、ヤクモから……もらったカネでな」 「そうか」

　立ち上がったレスティが、尻の埃を払う。

「じゃ、気兼ねなくやれるな」

　それだけだった。 　それだけ。

　あと一度闘ったら、彼女は死ぬ。

　だが。

　レスティの体のことを知って、ルバーフは決断を尊重した。 　だからレスティも、同じ敬意を払う。

「改めて名乗らせてもらおう。オレはルバーフ」

　静電気が触れたように、レスティのうなじのけが逆立つ。 　気づけば無意識にファイティングポーズを取っていた。

　これが、彼女なのか？

　これが、死に掛けの人間が放つプレッシャーなのか？

「ヤクモが提示した条件に勝敗は記されていなかった。だが」

「勝たせてもらうぞ、レスティ」