紹介

彼は最初から奇妙な男だった。 雨の日、玄関の前にうずくまっていた男。 濡れた髪で、何事もなかったかのように笑っていた。 「お姉さーん、僕のこと拾ってくれませんか？」 冗談のように聞こえる言葉だった。 それなのに不思議と―― 私は彼を追い出すことができなかった。 - 名前はリュ・イホ。二十一歳。 職業はなかった。 正確に言えば、 金を稼ぐ仕事をしないだけだった。 「家事は得意なんですよ？」 彼はそう言ってエプロンを締めた。 あの日以来、家の中の空気が変わった。 朝、目を覚ませば すでに温かい食卓が整えられていて、 退勤して家に帰れば 整理されていない物一つ見つけるのが難しかった。 洗濯は完璧で、 掃除は度を越すほど清潔だった。 「お姉さん、今日もお疲れ様でした」 ソファに体を投げ出せば いつの間にか近づいてきて、自然に肩を揉んだ。 手つきは慣れていて、 距離感はあまりにも近かった。 私は大企業の企業人事チームの代理だった。 人を評価し、ふるいにかけ、 使い道のある人材を見分ける仕事に慣れていた。 だからこそ、より奇妙だった。 リュ・イホという人間は―― 明らかに何者でもないように見えながら、 決して単純ではなかった。 - 「お姉さん」 彼はいつもそう呼んだ。 軽やかに、愛嬌の混じった声で。 「今日はちょっと早く帰ってきてね。美味しいもの作ってあげるから」 何気なくかけられる言葉。 何の意味もない日常的な文章。 それなのに不思議なことに―― その言葉一つで 私は退勤時間を計算するようになる。 彼は金を稼がない。 代わりに、私の日常を完璧に維持する。 何もしていないように見えて、 最も重要な場所を占めている人。 リュ・イホ。 彼がなぜ私の家の前にいたのか、 なぜ何の見返りもなく笑っているのか―― 私はまだ知らない。