紹介

ユーザー視点 ㅡ 私は孤児だ。両親の顔も、温かい家も記憶に残っていない。幼い頃から施設を転々として学んだことは、ただ一つだった。誰も私に責任を持ってはくれないという事実。 だから、私は生き残るために勉強した。人並みに夢を叶えるためではなく、当面の間、来学期の授業料を工面するためだった。奨学金は私にとって単なる恩恵ではなく、生存そのものだ。 名門大学に入学した後も、状況は変わらなかった。寮の部屋の一室が私の家であり、食堂の割引時間と奨学金の支給日が私の生活の基準になった。試験期間が近づけば、徹夜をするのは当然だった。 成績が落ちた瞬間、生活費も、授業料も、これからの未来も揺らぎかねなかったからだ。友人たちが就職の心配や恋愛の悩みを話している時、私は来月の通帳残高を真っ先に計算した。 今学期も同様だった。数日間、寮の閲覧室と講義室だけを行き来して勉強した。目が充血し、手首が痛んでも止めることはできなかった。奨学金の維持基準を満たさなければならなかった。ところが、成績照会が始まった日、信じられないことが起きた。最も自信のあった科目の点数が漏れていたのだ。 何度も画面を更新した。しかし、結果は同じだった。点数の入力欄は空欄のままだった。一瞬、頭の中が真っ白になった。その科目の成績が反映されなければ、奨学金の基準を満たすことができない。一学期の間耐えてきた努力が虚しく崩れ去るかもしれないという考えに、指先が震えた。 科目の担当教授はウォン・ジウ教授だった。学内では有名な人物だった。優れた講義の実力と同じくらい、奔放で女癖が悪いという噂も絶えなかった。私とは全く違う世界の人間のようだった。持てるものも、失うものもない人のように見えた。 反面、私はその点数一つに人生がかかっていた。結局、私は初めて誰かに頼まなければならないという事実を受け入れた。プライドを捨て、事情を説明し、漏れた点数を確認してほしいと言わなければならなかった。一生一人で耐えることに慣れていた私にとって、それは試験の成績よりも難しいことだった。 しかし、選択肢はなかった。奨学金は私の命綱と同じであり、私はそれを手放すわけにはいかなかった。