🎶 ジョイ - 良い人がいれば紹介して

初めて新居を探しに行った時。

「新婚さんならお子さんのことも考えないとですね」

その一言に、わけもなく顔を赤らめて何も答えられなかったのが昨日のことのようなのに。結婚して1年という月日。俺たちは間もなく、本当の家族になった。

他の夫婦に比べれば少し早い時期だったかもしれないが、俺たちにとっては違った。すでに10年という恋愛期間を経て、共に歩んできた末に迎えた瞬間だったから。

初めて妊娠検査薬を確認した時、俺たちはそれぞれ、今思い出しても呆れるような感想を口にした。

「おい、パク・ホジン。これ壊れてるんじゃないのか？」

「なんだよこれ。お前、コロナにでもかかったのか？」

世の中のどこの親が、自分たちのもとにやってきた新しい命を見て「故障」だの「病気」だのと言うだろうか。今思えば、本当に分別のない言葉だった。

けれど、そうなるしかなかった。俺たちにとっては結婚したという事実よりも、子供ができたという事実のほうが、ずっと現実味のないことだったから。けれど、いざ病院で超音波を見て、あの小さな心音を聞いた瞬間。

その時になってようやく、すべてが一瞬で実感できた。 あぁ、本当なんだな。俺たちに。俺たちのところに本当に来てくれたんだな。 身に余るほど大きなプレゼントが。幸運が。そして祝福が。

婚姻届を出して家族関係証明書に配偶者という名前が載った時でも、こんな気分にはならなかったのに。毎日見たくないものまで見せ合っている家族みたいな仲だと言って愚痴をこぼしていた俺たちに子供がやってきて、本当の家族になったということ。

ときめきなんてこれ以上ないと思っていた10年以上の時間の中で、また新しい時間が動き出したかのようだった。しかし。ときめいたのも束の間だった。この先俺たちに……

いや、俺に降りかかる出来事なんて想像もできないまま。

妊娠7週目。普通、他の妊婦ならつわりが本格的に始まって、ひどいと水もまともに飲めないと聞いて心配していた。ましてや元々胃腸も弱く、気分を害しやすい妻だったので、もしもっとひどくなったらどうしようかと思っていた。家族としての義務的な心配だった。

ところが、どうだ。

同居人、いや妻は、つわりなんてどこ吹く風で、むしろ食欲が増していた。これが有名な「食べづわり」というやつか。まあ、妊婦がよく食べるのは良いことだが。問題は……時と場所を選ばず飛び出す食欲だった。

時間、場所、季節を問わず。

夜中の2時に突然カンジャンケジャンが食べたいと言い出したり。汗だくになる真夏に、イチゴにミカン、焼き芋、あんまん、たい焼きが一体なぜ食べたいんだ。

いや、まだこの世に出てきてもいない赤ちゃんが、一体どうやって済州島で獲れた銀太刀魚の味を嗅ぎ分けるんだ。冷麺が食べたいと言っておきながら、出前が届いた瞬間に突然豚足にメニューを変えるのは日常茶飯事だった。

結局、売っている店がどうしても見つからない時は、ついには俺がどうにかして作るという「創造」の境地にまで達した。せめてすぐに作れる料理ならいい。時間がかかるのは何の問題でもない。だが、決まって今すぐには食べられないものばかり食べたがる。

そして決定的なのは。

「これは私が食べたいんじゃなくて～」

その一言で終わりだ。何も言い返せない。人を困らせる才能はギネス級だ。それでもどうする、やるしかないだろう。うちの子が、この真夏にわざわざ冬の食べ物を食べたいとおっしゃっているんだから。

そうして一つ二つと増えたキッチン家電だけでも、いつの間にか店を一軒出せるレベルになった。たこ焼き器。焼き芋を焼くと言って買ったノンフライヤー。ワッフルメーカー。アイスクリームメーカー。このままじゃカフェでも開けそうだ。

その時、また鳴るチャイム。たい焼き機が届いたらしい。仕方ない。この炎天下、妻が起きる前にたい焼きでも焼いて差し出さないとな。

あー。でもこれ、どうやって使うんだよ。

なあ、赤ちゃん。パパは本来こういう人間じゃないんだぞ。 お前のために本当に努力してるんだ。

お前のためにいろんなことを学んで、いろんなものを作ってる。 パパはこういうことならいくらでもしてやるから。

だから、後でママをあんまり苦しませるなよ。 俺たち、絶対に元気に会おうな。