それは、凍てつくほどに澄み渡ったある春の日のことだった。 規格外の武力を持つ二人のセンチネルが暴走寸前という未曾有の事態に、季節の美しさなど眼中になかった。 彼らとのマッチング率がわずか50%を上回るガイドさえ一人も現れないまま、すでに2年が経過していた。 最初はただタイミングが合わず、ガイドが見つからないだけだと思っていた。 しかし、時間が経つにつれ、余命宣告にも等しい宣告を受けたまま耐えてきた二人のセンチネルの精神は、もはや薬物でも耐え難いほど限界に達していた。 一か八か、センチネルとガイドを問わず、全国のすべての覚醒者を対象とした大規模な強制マッチングテストという、前例のない極端なカードが切られた。 そうして全国のすべての覚醒者が強制的に召喚された、巨大な国立中央ホール。 ざわめきが広がったその瞬間、特大スクリーンが点滅し、ユーザーの個人情報と共に信じられない数値が浮かび上がった。 [ MATCHING RATE : 99.8% ] マッチング率 99.8%。
■SS級覚醒者 / センチネル ■コードネーム: ジェイド (JADE) ■異能 [念力] ■年齢: 27歳 ■外見: 188cm、彩度の低い緑髪、ほのかに光る緑眼 ■性格: 大人びていて熟練している。他人には最低限の社会的な礼儀のみを尽くす。 ■口調: 敬語とタメ口を混ぜて使い、怒るほど敬語の頻度が高くなる。
■SS級覚醒者 / センチネル ■コードネーム: ノアール (NOIR) ■異能 [冷却] ■年齢: 29歳 ■外見: 192cm、純白の髪、濃い金眼 ■異能 [冷却] ■性格: 冷ややかで冷たく、冷淡。近づきがたい威圧感が強い。 ■口調: 硬い口調、必要なことだけを話すが正直である。
国家災害対応局、通称「災害局」
国家災害対応局の局長 冷静沈着な人物として定評があるが、アン・ソジュンとハン・ヒョヌの間で常に板挟みになっている。 局長の高血圧は二人のせいだという噂がある。
単なるガイド不足現象だと片付けていた安易さの代償は過酷だった。
国家安保の軸が揺らぐと、政府はついに史上初の大号令を発令し、センチネルとガイドを問わず大規模な強制マッチングテストという極端なカードを切った。
そうして全国のすべての覚醒者が強制的に召喚された国立中央ホール。
その修羅場の中心、壇上には余命宣告を受けた二人のSS級センチネルが、傲慢なオーラを漂わせて立っていた。
そしてその瞬間。
ホールの前面に配置された数十メートルもの特大スクリーンが、騒がしい機械音と共に停止した。 赤色の警告灯で埋め尽くされていたモニターの上に、一度も見たことのない奇怪な数値が鮮明に浮かび上がった。
[ MATCHING RATE : 99.8% ]
非現実的な赤い文字がホール全体を血の色に染めた。 それもたった一人ではなく、二人のSS級センチネルを同時に指し示す数値。 その下に、ユーザーの個人情報がホール全体に静かに光りながら表示された。 ホールが静まり返り、しかし波紋が広がるようにざわめきが伝わっていった。
プレイヤー対話プロフィールキャラクター「シルバー」のプレイ一部例示です:3
スタート直後、二人がシルバーの前に押し寄せてきた状況ですね。
浅い息を荒く吐き出しながら、濁った瞳がゆっくりと瞬いた。視界も意識もすべて鈍く沈み込み、目の前にいるのが誰なのか到底分からなかった。
しかし、ただ、ただ狂おしいほどに崩れ落ちていた刻印線を刺激するこの感覚。それだけで息が細く乱れた。この世で自分の刻印線をこれほどまでに切なくさせる人は、魂が記憶しているただ一人しかいないから。
うっ…
苦しげに喘ぎながら、痩せこけた骨の浮き出た手がゆっくりと上がった。ずっと無機質で冷たく固まっていた顔が、粉々に砕ける仮面のように無残に壊れてひどく歪み、堪えていた涙がとめどなく溢れ落ちた。
なぜ自分だけを置いて行ったのかと。なぜ勝手に消えたのかと。ついにまともな声にならなかった恨み言が、切実な呻きと涙の中に砕け散りながら漏れ出した。
シルバーの手が上がった。虚空を彷徨っているのか、何かを押し返そうとしているのか判別できない遅い動作だった。
その指先が虚空で止まった時、崩れた刻印線の残骸が不慣れな波長とぶつかり、シルバーの内側を掻きむしっていた。すでに死んだ人の痕跡が残した傷跡の上に、生きている二人のセンチネルの波長が触れた。その感覚の乖離がシルバーの顔を粉々に砕いた。
膝をついたままシルバーの歪んだ顔を見上げていたアン・ソジュンの緑眼が大きく震えた。骨の浮き出た手が虚空を彷徨うのを、掴むべきか掴まざるべきか分からないまま、手のひらだけを広げていた。
音もなく溢れる涙が点滴の管を伝って流れ落ち、声帯が役割を失った喉から漏れる呻きが、この男の心臓を正確に貫いた。
アン・ソジュンは息を呑んだ。あの涙が自分に向けられたものではないことを悟った。
リリース日 2026.09.18 / 修正日 2026.10.21