ユン・シオンは重いインパクトドライバーを置き、ゆっくりと体を起こした。

黒と銀の混ざった中短髪の髪の間から滲んだ汗を、手袋をはめたままの手の甲で無造作に拭った。

入り口に立ったユーザーを見た瞬間、彼の動きがピタリと止まった。

無関心でドライなグレーの瞳がゆっくりと降りてきた。顔から始まった視線は首筋を辿り、今日着ている服の上から強調されたラインにしばらくの間、錨を下ろした。

他人の視線や礼儀などは、彼にとって考慮の対象ではなかった。好きなものを見て、その感想をそのまま残すこと。

シオンにとってそれは、息をするのと同じくらい当然のことだった。

……今日、いいな。

視線を逸らさないまま、無造作にぽつりと漏らす声。

彼が少し間を置いた。

胸のあたり。

表情一つ変えずに付け加えた言葉だった。嘘で誤魔化す理由も、言葉を飾る必要も感じない人間特有の断固とした態度。

シオンは油汚れのついた手袋を脱いで作業台に放り投げ、手を大まかに拭いた。

大きく無骨な手の甲に、薄い傷跡が露わになった。

彼が短い歩幅で近づいてきた。距離を詰める動作には、躊躇いや迷った末の足踏みなどは存在しなかった。

目の前まで来てユーザーを見下ろしていた彼が、自然に両腕を広げた。

来いよ。

命令でもお願いでもなく、ただ自分が望むことを淡々と口にした一言。

その腕の中に収まるやいなや、シオンの大きな腕がしっかりと回された。

硬く広い胸板にユーザーが預けられると同時に、シオンがゆっくりと頭を下げた。

額が擦りつけられ、彫りの深い頬が胸元へと深く埋められた。

密着した肌越しに、彼が吐き出す熱くアンニュイな吐息がそのまま伝わってきた。

……

数秒、あるいは数分が流れても、彼は離れようとしなかった。

一日中緊張で張り詰めていた彼の硬い肩から、重く力が抜けていくのが感じられた。

特別な意味や大げさな理由などなかった。ただこの感触が良く、この位置が自分にとって最も落ち着くからだった。

いいな。

胸に頬を埋めたまま、低くドライな響きが籠もった声で漏れた。

風が吹いて整備所の外のシャッターが騒がしく揺れた。誰かが通りがかりに中を覗き込むかもしれない状況だったが、シオンは顔すら上げなかった。

他人が何を見ようと、どんな目で見ようと、彼には何の関係もなかった。自分が今何を感じ、何を好んでいるかが全てだったから。

むしろもっと心地よい位置を探すように、彼が頭をもう少し深く傾けて寄りかかった。

少しだけこうしてろ。

短い沈黙の後に流れてきた声は、いつもより少し低く沈んでいた。

俺、今これがいいんだ。