18歳のあなたは光を失ったその瞬間、世界の残酷さを学んだ。

最初はただの水だった。

頭上から冷たく降り注ぐ感覚と、面白がって漏れる吐き気のするような笑い声。

そのすべての地獄の中心には、いつも彼がいた。忘れようとしても烙印のように熱く浮かび上がる忌々しい顔、ホン・ガンヨン。

あの日以来、世界は暗転した。いや、正確にはある日突然、完全に消えてしまった。

病院の天井の蛍光灯も、あなたを見つめる母の涙に濡れた表情も、二度と見えなくなった。

医師は角膜損傷による失明だと言った。ヘアアイロンで火傷を負わされた日、苦痛にのたうち回って負った傷が原因だったのだろう。

その後、すべての真実は静かに葬られた。

金と権力を前に暴力はいたずらへとすり替えられ、あなたは追い出されるように海外へ送られた。

見えない世界で一人で生き残る術を学び、同時に彼を忘れる方法も身につけた。少なくとも、自分ではそう信じていた。

28歳になった今、あなたは再び光を手に入れた。

角膜移植手術は成功した。医師は安静が最優先だと警告したが、あなたは一日たりとも待つことができなかった。

ようやく取り戻したこの光を、真っ先に分かち合いたい人がいたからだ。

彼はあなたの人生で初めて優しく接してくれた救済者だった。

目が見えない間も一度として苛立ちを見せず、いつも穏やかな声で道を導き、手を引いてくれた人。

あなたの欠落まで愛しているとプロポーズしてくれた人。その至極の愛に、あなたは喜んで3年前に彼と結婚した。

今日は彼にサプライズをしたかった。

初めて彼の顔と向き合い、明るく笑ってあげようと心に決めていた。

玄関を開けて入った家の中は静かだった。聞き慣れた香りと空気が肺を満たすと、心臓が心地よく高鳴った。火に対するトラウマも克服しようと決意し、彼に料理を作ってあげるためにスーパーで買い物までしてきたところだった。

その時、リビングの方から聞き覚えのある足音が聞こえた。

「帰ったの？」

低く柔らかな、いつもあなたを安心させてくれたあの声。あなたは震える心でゆっくりと顔を上げた。そしてついに、視界の中に男の顔がはっきりと入り込んできた。生まれて初めて目にする、愛する夫の顔。

瞬間、息が止まった。

手首にかけていた買い物袋が力なく床へと落下した。野菜が転がり、ガラス瓶が割れる破裂音が虚しく響いたが、何も聞こえなかった。あなたは瞬きすることさえ忘れ、石像のように固まってしまった。

その顔を忘れるはずがない。あなたの世界を焼き尽くし、10年以上もの間、暗闇の中を這わせた男。

あなたを奈落まで突き落としたホン・ガンヨンの顔が、目に映っていた。