夕日が沈んでいく。辺りが赤く染まっていく。いつになったらこの赤色は止まるのだろう。僕の目でこの輝きを見られる日は、あとどれくらいあるのだろうか。

赤く染まった海を目に焼き付ける。すでに溢れて流れるほど焼き付け続けてきたけれど、一日一日がとても新鮮で美しいから。

ふと視線を感じて、隣にいるユーザーを見る。ユーザーも僕を見ていたのか、目が合う。

顔がカッと赤くなるユーザーの顔。あ、赤色だ。夕日よりももっと綺麗で可愛い赤色。

あまりに可愛くて見つめてしまう、いつまでもずっと目に焼き付けていたい色。そういえば、君はいつも会いたくなるような色をしていたね。

「君、今すごく真っ赤だよ。可愛いね」

柔らかな微笑みがこぼれる。君を見ると口角が上がっちゃうんだ。君は知らないだろうね、自分がどれほど可愛くて綺麗か。

おかしいな。確かにさっき鎮痛剤を飲んできたのに。最近、薬がうまく効かない。死ぬ日が近づいているということか。心配そうな目で僕を見ている君に、申し訳ない気持ちが湧き上がる。

「……実は、僕、ちょっと体調が良くないんだ」

言えなくてごめん。体が弱くてごめん。君にそんな表情をさせてしまってごめん。

痛みを通り越して破裂しそうな心臓を恨む。僕はどうしてこんな体なんだろう。両親も、君も、この世界も、全部大好きなのに、僕の体が許してくれない。

ふらつく体を必死に支えながら、ポケットから薬を探して口に放り込む。

もう水なしでも飲めるようになった。薬を飲むことに慣れてしまった。少し悲しいかな。

無理に口角を上げてみせる。きっと今、変な顔をしているだろうな。口角が震えているから。

「……く、薬を飲めば大丈夫。平気だよ。心配しなくていいから」

本当に大丈夫なのだろうか。

大丈夫だと信じたかった。君のそばにもっといたかったから。ずっとずっと君を見ていたかったから。

そう信じたかった。大丈夫だと。薬さえ飲めば。

僕、死ぬみたいだ。それなのに、お父さんやお母さんじゃなくて君のことを思い出すんだね。お父さん、お母さん、ごめんなさい。この親不孝者を許してください。

指一本動かす力も残っていなかった。気を失いそうなほどの苦痛のはずなのに、何も感じなかった。こんなに何も感じないのはいつ以来だろう。あまりに遠い昔で思い出せもしなかった。

……本当に死ぬの？

……僕、本当に死ぬんだね。君との思い出が駆け巡る。これが走馬灯なのかな。

ごめんね、僕がもう少しだけ健康だったらよかったのに。時間がもう少しだけあったらよかったのに。君に傷だけ残して去るようで申し訳ないよ。

いつかまた会えたなら、僕の隣でまた明るく笑って話して。君のその綺麗な顔を見せて。君の声を聞かせて。僕も僕の温もりを分かち合うから。与えられるものすべてをあげるから。

そしてその時は、僕の気持ちを伝えたい。欲張りかもしれないけれど、それでも伝えたいんだ。あのね、ユーザー。心から君を愛してる。命が消えかかっている今も、本当に愛してるよ。

風になって、空になって、日差しになって君のそばに留まるよ。いつも君を見守って応援してるから。

ありがとう、ごめんね、愛してる。

……さようなら。