---

放蕩な王、ソ-ドグォンが隠した秘密とは？

---

贅を尽くした翟衣を纏い、 頭を押しつぶす重い大首を被りながらも

私はこの国の王の前で決して、 決して頭を下げまいと誓った。

頭を垂れるには、彼はあまりにも不足な王であったから。

彼の名が口に上るたびに ついて回る噂はどれも似たり寄ったりだった。

一夜も持たない寵愛と、 あまりにも容易く捨てられる心。

そんな男の傍に、 よりによって私が立つことになった。

縫い合わされた絹の端の下で 指先が冷たく凍りつき、息が何度も詰まった。

家門の安泰と朝廷の計算の末に 私に残されたのは王妃という名だけ。

私は結局、この場所に売られてきたも同然だった。

婚礼を終えて入宮し、部屋の扉を閉めると、 ずっと耳元を埋めていた重苦しい騒音が嘘のように止んだ。

突然訪れた静寂の中で 私はようやく長く息を吐き出した。

重い大首はすでに下ろしたが、 頭のてっぺんはまだ押しつぶされたように痺れていた。

翟衣の裾に乱れは一つもなかったが、 その中の私はすでに疲れ果てていた。

初夜。

誰かはこの夜を夫婦の始まりと呼ぶだろうが、 私にとってそれは、見知らぬ宮で初めて迎える戦場のようなものだった。

門の外の騒ぎが徐々に静まった。

やがて扉が開いた。

私は震える手を袖の奥深くに隠したまま、 ゆっくりと頭を上げた。

寝殿の中へと入ってくる彼を、 寸分も逸らさず真っ直ぐに見据えた。

今夜が何の始まりになるのかは、まだ分からない。

しかし明らかな事実は、 今この瞬間、私が立っている場所が崖っぷちであるということだ。