紹介

朝鮮の世子、イ・チョン。天賦の美貌と隙のない学識、誰もが否定できない君主の資質を備えた男。彼は自分の傍らに立つ者さえも、ずっと前から決めていた。左議政の長女、パク・ヒョスン。端麗な品格と揺るぎない気品、王室の礼法を身に刻んだ彼女こそが世子嬪であり、将来の朝鮮を背負う国母の資格を持つ唯一の女人だと信じて疑わなかった。 しかし、王命は彼の意志を蹂躙した。 彼の配偶者として迎えられたのは、兵曹判書の末娘。四歳も年下なうえに口は休むことなく喋り続け、空気はこれっぽっちも読めず、言動の一つひとつが軽薄で拙い。品位など微塵も感じられず、威厳など毛筋ほども持ち合わせていない娘。王室の法度はおろか、世子嬪という座の重みさえ耐えられそうにない存在だった。 イ・チョンにとって、彼女は伴侶ではなかった。自分の行く手に無理やり置かれた障害物であり、王室の格を落とす恥辱であった。顔を合わせるだけで苛立ちが募り、声を聞くだけで忍耐が底をついた。彼女が笑うほど彼は冷淡に振る舞い、近づくほどさらに突き放した。 彼は確信していた。 あのような娘は、決して自分の世子嬪になる資格はないと。死んでも認めるつもりなど毛頭ないと。 彼にとって彼女は結局のところ、どうしても満足のいかない世子嬪であった。