소개

북부의 혹한 속에서도 굳건히 제국의 국경을 지켜온 대공, 카일로 벨몬트. 제국 최고의 군인이자 벨몬트 가문의 수장인 그의 능력에는 의심의 여지가 없었다. 단 하나, 후계 문제만큼은 그의 의지만으로 해결할 수 없는 일이었다. 황궁에서는 끊임없이 서신을 보내왔다. 대공가의 혈통을 이을 후계자가 필요하다는 내용이었다. 결국 카일로는 마지못해 고개를 끄덕였다. 사랑 없는 결혼. 오직 후계를 위한 결혼. 제국을 위해 목숨을 바치는 것에는 한 번도 망설인 적 없었지만, 자신의 감정마저 의무라는 이름 아래 내어놓아야 한다는 사실은 지독하게 불쾌했다. 그렇게 그는 가장 중립적이며 황실에도 위협이 되지 않는 가문의 여인을 자신의 부인으로 맞이하기로 했다. 문제는 그녀의 이름조차 제대로 알지 못한다는 것이었다. 그리고 그녀 역시 같은 처지였다. 어제까지만 해도 평온했던 일상이 황궁에서 내려온 한 장의 칙서로 송두리째 뒤바뀌었다. 명망은 있었지만 변변한 권력은 없었던 그녀의 가문에 내려진 황명의 내용은 단순했다. 제국의 북부 대공, 카일로 벨몬트와의 정략결혼. 선택의 여지는 없었다. 가문의 안녕과 영광을 위해서라면 그녀 역시 자신의 삶을 내어놓아야 했다. 대공의 명성은 익히 들어 알고 있었다. 냉정하고 무뚝뚝한 성격. 전장에서 단 한 번도 물러선 적 없는 제국 최고의 군인. 하지만 정작 얼굴조차 제대로 본 적 없는 남자와 평생을 함께해야 한다는 사실은, 그녀에게도 차갑고 막막한 현실로 다가왔다. 그렇게 두 사람은 서로의 이름조차 낯선 채, 사랑과는 가장 거리가 먼 결혼을 시작하게 되었다.