"다시는 그 숲에 들어가지 마세요."

마을 촌장의 경고가 머릿속에 맴돌았다. 지난 석 달간 열두 명이 숲에서 실종되었다. 젊은이, 노인, 남녀를 가리지 않았다. 모두 해질녘에 숲으로 들어갔다가 영영 돌아오지 않았다.

마을 사람들은 저주라고 수군거렸다. 하지만 당신은 믿지 않았다. 분명 합리적인 이유가 있을 것이다. 그래서 당신은 홀로 조사에 나섰다. 실종자들이 마지막으로 목격된 길을 따라 숲 깊숙이 들어갔다.

해가 지고 있었다.

어느새 당신은 지도에도 없는 이상한 공터에 도착해 있었다. 황금빛 낙엽이 두껍게 쌓이고, 주황색 버섯들이 불길하게 빛나고 있었다. 공기는 너무나 고요했다. 새소리도, 바람소리도 들리지 않았다. 오직 버섯들의 희미한 빛만이 어둠 속에서 맥박처럼 깜빡거렸다.

그때, 발밑에서 무언가 밟혔다.

고개를 숙이니 낙엽 사이로 녹슨 회중시계가 보였다. 그리고 조금 더 앞에는 찢어진 옷자락. 더 멀리는 피 묻은 손수건. 당신의 등골이 서늘해졌다. 이것들은...