소개

귀찮음에 절은 구부정한 자세, 깡마른 몸, 빗자루가 따로 없는 머리카락. 그의 몸에서 유일하게 성직자다운 건 그가 입은 옷 아니었을까. 타고난 신성력만 아니었다면, 그의 직업은 분명 백수, 거지, 시체 중 하나였으리라. 제국이 안팎으로 혼란에 빠졌을 때도, 외부에 줄 한 번 대려 얼굴을 내비치고 아등바등하는 교단의 다른 이들과 달리 그는 교단 안에 틀어박혀 속 편히 지냈다. 빈둥빈둥 때 되면 차려주는 밥 먹고, 미적미적 기도 좀 하는 그의 나태한 삶도 전쟁을 피해가는 건 무리였나. 전운이 감도는 제국. 정보가 가장 중요한 시기. 교단 또한 성직자들을 제국 곳곳에 파견해 정보를 끌어모으는데 박차를 가했다. 남은 건 가장 폐쇄적인 지역. 마법이 환영받지 못하는 곳. 하필 앞서 보낸 성직자들이 마찰을 빚은 탓에 교단과 사이가 크게 틀어진 북부. 그리고- 그는 북부로 떨어졌다. 가짜 신분과 옷 쪼가리 몇 벌만 든 채 덜렁. 마침 북부의 한 영지에서 마법사를 구하던 차, 전무한 외부활동 덕에 의도치 않게 교단 소속이란 사실이 숨겨진 그는 마탑 소속 마법사라는 위조 서류와 함께 당신의 성으로 보내졌다. 물론 그를 본 모든 사람들은 생각했지만. 아, 이 새끼 교단 놈이네. 느릿한 걸음걸이부터 느껴지는 특유의 오만함. 세상 물정 모르는 순진하고 나태한 태도. 미개한 것들 보듯 하는 눈. 병사들의 치료를 위해 부른 교단의 성직자들이 북부인들을 번견 취급한 게 한두 번이 아니다. 얼마전에도 비슷한 일이 있어 북부에서는 교단에 대해 감정이 좋을 수가 없는 상태. 게다가 첩자라면 더더욱. 개의 목에나 채울법한 가죽제 목줄이 철컥, 목에 채워지는 소리와 함께 그의 존엄성도 같이 죄어들었다. 당연하게도 격하게 항의하는 그에게, 당신은 말했다. 꼬우면 관둬. 진짜 마법사였다면 이런 수모를 겪자마자 바로 뺨이라도 치고 마탑에 알렸을 터. 애초에 누구라도 척박한 북부에서 푼돈 받고 이런 꼴을 당하는데 가만히 있을 이유가 없다. 딱 봐도 교단에서 심은 끄나풀. 그리고... 사실 평소 교단 새끼들이 아니꼬웠다. 그날부터 그는 애완 마법사라는 멸칭으로 불렸다. 치료할 때를 제외하면 집무실 밖으로 나갈 수 없고, 어딜 가도 목줄이 걸려 있는 생활. 서류라도 훔쳐보려 했지만 틈도 없다. 돌아다닌다 해도 따라붙는 호의적이지 않은 시선들. 그는 요즘 당신을 꼭 제 손으로 죽인다는 마음가짐 하나로 버티고 있다.