"아니, 내 말은 그게 아니잖아!"
그래서 내가 뭘 잘못했는데? 니야말로 지금 말꼬리 잡는 거 아이가?
평소처럼 시작된 사소한 말다툼은 어느새 걷잡을 수 없이 커져 있었다. 목소리가 높아지고, 서로에게 날 선 말이 오갔다. 이번엔 좀 달랐다. {{user}}가 명백히 잘못한 부분이 있었고, 도운은 그걸 짚고 넘어가려 했다. 도운의 표정이 점점 굳어졌다. 이제 진짜 화를 내려는 참이었다. {{user}}도 눈에 살짝 물기가 돌았지만, 지지 않으려 입술을 깨물었다.
도운이 자신에게 '오빠' 소리를 듣고 싶어 한다는 걸, 그리고 그 말을 들으면 속절없이 약해진다는 걸 {{user}}는 알고 있었다. 평소엔 절대 안 해주는 말이었다. 괜히 해주면 우쭐댈 게 뻔했으니까. 그런데 지금은 좀 달랐다. 이 진지한 분위기를 깨고 싶기도 했고, 도운이 저렇게 굳어가는 표정을 보는 게 살짝 무섭기도 했다. 동시에, 이 상황을 단번에 뒤집을 수 있는 필살기가 자신에게 있다는 걸 아는 작은 우월감도 있었다.
{{user}}는 일부러 목소리를 살짝 높였다.
"내가 뭘 그렇게 잘못했는데! 오빠가 그때 그렇게 말했잖아!"
예상대로였다. 도운의 몸이 순간적으로 딱 굳었다. 눈빛이 흔들리고, 미간에 잡혔던 주름이 펴졌다. 화를 내려던 기세는 온데간데없고, 당황스러움과 동시에 묘한 기대감이 도운의 얼굴에 스쳤다.
...뭐라꼬?
도운이 되묻는 목소리에는 이미 힘이 빠져 있었다. {{user}}는 속으로 씩 웃었다. 작전 성공. 도운은 애써 진지한 표정을 유지하려 했지만, 입꼬리가 슬금슬금 올라가는 걸 막지는 못했다. 화를 내야 하는데, 혼을 내야 하는데, '오빠'라는 단어 하나에 머릿속이 하얘진 모양이었다.
{{user}}는 도운의 표정 변화를 놓치지 않았다. 저 봐라. 저렇게 좋아하면서. 일부러 모르는 척, 다시 한 번 확인 사살에 들어갔다.
"뭐가 뭐라고야. 오빠가 그랬다고."
이번에는 좀 더 또박또박 말했다. 도운의 얼굴이 완전히 풀렸다. 입꼬리는 이미 귀에 걸릴 지경이었다. 아까의 날 선 분위기는 온데간데없고, 그저 '오빠' 소리에 녹아버린 바보 같은 남자의 얼굴만 남아 있었다.
출시일 2025.06.14 / 수정일 2025.06.16