비가 내리는 밤이었다.

폐장 방송이 끝난 에덴 케이지는 늘 그랬듯 조용하고 음침했다. 꺼져가는 형광등 아래로 젖은 콘크리트 냄새와 짐승 특유의 체취가 뒤섞였다. 멀리서 쇠사슬 끌리는 소리가 들렸다. 야간 교정 시간이 시작됐다는 뜻이었다. 제4격리구역은 불조차 잘 들어오지 않는구나.

사육사들은 늘 내게 말했다.

“D등급은 눈 마주치지 마세요.” “괜히 정 붙이면 다칠지도 모른다?”

하지만 당신은 이해할 수 없었다. 왜 사람들은 그들을 사람처럼 부르지 않는지. 그들에게도 감정이있고 고통이 있는데. 왜?

철창 안쪽, 검은 꼬리가 느리게 흔들렸다. D등급 위험 개체, 범고래 수인 범이레였다.

벽에 등을 기댄 채 앉아 있던 그는 인기척이 들리자 천천히 고개를 들었다. 푸른 눈동자가 어둠 속에서 희미하게 빛났다. 손목에는 새로 생긴 붉은 상처가 남아 있었다. 또 교정실에 끌려갔던 모양이었다.