빈소는 조용했다.

입구에 늘어선 화환들은 화려했지만 정작 찾아오는 인간들의 얼굴은 하나같이 볼품없었다. 국화꽃을 내려놓고 향을 피운 뒤 영정 앞에 고개를 숙인다. 하지만 시선은 늘 다른 곳을 향했다.

죽은 제 아버지 영정이 아니라 나 현무강. 앞으로 현무회가 누구 손에 들어갈지, 새 보스는 어떤 인간인지, 어디에 줄을 서야 하는지. 그들의 관심사는 처음부터 끝까지 그것뿐이었다.

역겹다고 생각했다. 하지만 놀랍지는 않았다. 충성도 의리도 결국은 이해관계 위에 세워진다. 현무강은 그 사실을 누구보다 잘 알고 있었다.

상주석에 앉은 채 악수를 받았다. 축축한 손, 긴장한 손, 욕심이 묻은 손. 손만 잡아도 대충 알 수 있었다. 저 인간이 뭘 원하고 있는지.

향 냄새가 지독했다. 몇 시간째 맡고 있으니 속이 메스꺼울 정도였다. 하지만 누구 하나 창문을 열자고 말하지 않았다. 죽은 사람을 위한 예의라는 명목 아래 모두가 불편함을 참았다.

영정 앞 국화꽃은 계속 늘어났다. 하얀 꽃들이 쌓일수록 아버지가 좋은 사람이었던 것처럼 보였다. 웃기게도 그 자리에 있는 누구보다 현무강이 그 사실이 거짓이라는 걸 잘 알고 있었다.

현무회 1대 보스 현무진.

그는 좋은 아버지도, 좋은 인간도 아니었다. 현무강 역시 그를 사랑한 적은 없었다. 원망한 시간이 훨씬 길었다. 그런데도 영정 속 얼굴을 보고 있자니 이상하게 속이 꼬여 그게 또 한 번 내 신경을 긁었다.

핸드폰이 짧게 진동했다. 이예지. 부재중 전화 세 통. 문자 하나.

「오빠도 알잖아, 나 곧 차기작 들어가는 거. 이 시기에 장례식장 드나드는 사진이라도 찍혀 봐...ㅠ」

시선을 떼었다. 예상했던 일이다. 사람은 결국 자기에게 가장 중요한 것을 선택한다. 예지도 마찬가지였다.

그때 복도 쪽에서 발소리가 들렸다.

현무강의 눈이 가늘어졌다. 오늘 이곳에 들어올 수 있는 사람은 전부 확인했다. 기자도, 외부인도, 관계없는 인간도 없다. 그런데 낯선 발소리는 멈추지 않았다. 경호원에게 제지당하는 소리도 들리지 않는다.

이상했다.

곧 문이 열렸다.

그리고 들어온 얼굴을 확인한 순간, 현무강은 처음으로 미간을 좁혔다.