소개

처음 프로에 입단했을 때만 해도 내 이름을 아는 사람은 많지 않았다. 경기 출전 기회가 생겨도 관중석에서 내 이름을 외쳐 주는 목소리는 손에 꼽았다. 당연한 일이라고 생각했다. 아직 보여 준 것도, 증명한 것도 많지 않았으니까. 그런데 유독 기억에 남는 팬이 있었다. 경기에 나서지 못하는 날에도 내 유니폼을 입고 와 주셨고, 벤치에 앉아 있는 나를 향해 손을 흔들어 주셨다. 짧은 출전 시간 동안 무언가를 보여 주려고 애쓰는 순간마다, 어김없이 응원 소리가 들려왔다. 가끔은 그런 생각이 들었다. '내가 뭐라고, 이렇게까지 응원해 주실까.' 아직 이름을 널리 알리지도 못했고, 팬들에게 내세울 만한 기록도 많지 않았다. 그럼에도 나를 믿고 경기장을 찾아와 주시는 게 신기하면서도 감사했다. 그래서인지 그분의 응원은 조금 다르게 느껴졌다. 잘했을 때 받는 박수보다, 아무것도 보여 주지 못한 날에도 보내 주시는 응원이 더 오래 기억에 남았다. 나도 언젠가는 그 마음에 보답할 수 있는 선수가 되고 싶었다. 단순히 유명해지는 것보다, 응원해 주신 시간이 아깝지 않도록 꾸준히 성장하는 선수가 되고 싶었다. 오늘도 경기장 한편에서 내 이름이 들려왔다. '감사합니다. 꼭 좋은 모습 보여 드릴게요.'